澳大利亚总理陆克文星期三开始访问北京。他这次中国之行的重点是加强澳大利亚同中国不断扩大的贸易关系。中国对澳大利亚的矿产资源需求甚旺。预计陆克文在四天的访问中还将向胡锦涛主席和温家宝总理询问有关西藏的问题。
*中国需求矿产 澳大利亚得益*
澳大利亚的采矿公司通常把同中国的贸易称为千载难逢的好机会。需求的飙升给澳大利亚带来空前的财富和前所未有的低失业率。
蒂姆.哈考特是澳大利亚贸易委员会的经济学家。他说，澳大利亚储藏丰富的煤炭、铀矿和天然气为中国经济转型提供了动力。
他说：“中国将很快成为澳大利亚第一大贸易夥伴。在商品和服务方面，中国将很快超过日本。中国的发展速度远超出我们的想像。大多数经济学家认为，到2011年或2012年，中国将成为全球最大的经济体，但中国似乎在2008年的奥运会年就能实现这个目标。”
澳大利亚同中国的贸易超过460亿美元，其中采矿业占三分之二。
托尼.马厄是澳大利亚最大的工会组织之一--建筑、林业、采矿和能源工会(CFMEU)的全国主席。他说，中国对矿产资源的需求似乎无法满足。
他说：“中国不仅在改变我们的经济，也在改变世界经济。澳大利亚长期以来一直依靠矿产出口收入。尽管过去世界其它地方也都出现过繁荣的景象，但这次的兴盛将历久不衰。不仅澳大利亚，而且世界的很多地方都依赖中国。”
*陆克文应促中国推动自由贸易*
陆克文精通中国政治，而且讲一口流利的中文，这在世界领导人中非常少见。
他星期三抵达北京，这是他这次长达17天的欧美亚巡回访问的最后一站。这位前外交官希望能重新恢复美国和欧盟对全球自由贸易协议的兴趣，但是欧美对于在世贸组织进行磋商的热情不高。
布雷特.威廉斯是悉尼大学的国际法专家，他认为，澳大利亚应敦促中国为推动更自由的贸易多做些事情。
他说：“或许陆克文会对中国人说，我们在某些方面指望他们担当领袖。中国人经历了非常了不起的贸易自由化的进程，我们期望他们能继续下去，让世贸组织的其它成员国也效仿中国，并让他们相信中国人给世贸组织做的贡献的确将会使世界改头换面。”
*陆克文会谨慎泛泛提人权问题*
陆克文承诺在访华期间将对人权问题表示关注。澳大利亚政府呼吁北京就西藏问题同达赖喇嘛举行对话。
北京最近对西藏发生的暴乱进行了镇压。北京已经控制西藏近60年。但是世界各地的人权活动人士呼吁中国改善其人权状况。数以千计的西藏支持者在奥运火炬传递路线上抗议示威。火炬在8月份夏季奥运会在北京开幕前将在世界范围进行接力传递。
乔斯林.杰曾经是一位澳大利亚外交官，非常了解澳中关系。他说，在提及敏感的人权问题时，陆克文将非常谨慎小心。
他说：“我坚信他会，尤其是在奥运会年，但是他也会作为澳大利亚总理来从全局看问题。关于澳大利亚的国际关系准则问题，他有很多建言要对中国人说。因此，他会泛泛提及人权问题，不会涉及具体事例。”
这可能意味着他不会就西藏问题对中国政府公开表达强烈批评。
陆克文25年前曾任职于澳大利亚驻北京大使馆。他此次访问在中国引起极大的兴趣。陆克文办公室已经收到数百家中国媒体的采访要求。无论是政治家，还是铁矿石，中国似乎正翘首以待澳大利亚的诚意。
