北京奥运圣火在伦敦和巴黎传递引起大规模抗议活动之后，全世界的媒体都将目光聚焦在旧金山，这也是北京奥运圣火在北美传递的唯一城市。据媒体报导，数以千计的西藏活动人士已经抵达旧金山，计划举行更大规模、更有创意的抗议活动，而当地华人和华侨也计划组织万人上街，支持奥运火炬传递。
*报导：大约两千流亡藏人已提前到达*
据圣何塞水星报报导，大约两千名流亡的藏人已经抵达旧金山，计划在北京奥运火炬接力抵达旧金山的时候举行抗议活动。
美国西部大城市旧金山是美国自由派的大本营，有举行抗议示威的悠久传统。抗议示威的历史从六十年代反越战到近年来反对伊拉克战争等。
这次奥运火炬在旧金山的传递给一些抗议中国政府践踏人权、主张西藏自由、关心非洲达尔富尔种族屠杀问题的人士提供了一个在全世界媒体面前曝光的机会。
据报导，很多流亡藏人都已赶到旧金山，他们没有住在旅馆，而是住在旧金山湾区的大约1200个藏人的家中。还有一些藏人住在圣何塞的西藏喇嘛庙里。
*西藏活动人士抢先展开活动*
奥运圣火还没有抵达旧金山，抗议人士已经跃跃欲试，先后开展了各种形式的抗议活动。据报导，4月8号下午，藏族活动人士计划在旧金山市政府的广场前以及中国驻旧金山总领馆前举行抗议集会和西藏自由火炬的仪式。著名好莱坞影星理查.基尔和南非大主教图图计划参加集会，并且为西藏自由举行烛光守夜活动。
星期一，几位西藏活动人士攀上旧金山金门大桥的铁索，并且在金门大桥上悬挂了西藏自由的大标语。
上个星期六，人权活动人士还抢先在旧金山举办了人权火炬的传递活动。据旧金山人权火炬传递协调人马利亚戴利对美国之音记者说，人权火炬传递活动举行的非常顺利，没有遇到任何干扰。
马利亚戴利说：“我们进行了人权火炬的传递。传递过程非常顺利。我们举行了抗议集会。集会上有很多代表发言，表达了他们对西藏人权的看法以及对中国政府践踏人权的看法。”
*华人代表：当地华人自发组织欢迎圣火*
旧金山一方面是美国自由派的大本营，另一方面也是美国华侨和华人最集中的地区。据报导，旧金山长住人口70万人，华人有20万，约占旧金山人口的三分之一。
路透社援引一位在唐人街行医43年、于两年前刚刚退休的医生的话说：“大部分华人对中国提高了人民的生活水准感到自豪。过去中国人被称为东亚病夫，现在他们能够举办奥运，这对他们来说，是一件值得自豪的事情。”
美国华商总会会长钟绍元在接受美国之音记者采访的时候说，作为150多个华人和华商组织的代表，他们支持中国举办奥运会，对奥运火炬在旧金山传递感到骄傲。他们将出动两万人欢迎圣火。
*华人代表：不应采取激烈行动干扰圣火*
钟绍元说：“我可以说，整个三藩市，整个湾区的华人，都很喜欢我们中国人能够举办奥运。奥运圣火经过三藩市我们表示热烈的欢迎。他们举行抗议，这是他们的自由。因为这里是美国。Okay，但是我们不喜欢看到有更激动地动作，去干扰圣火。我们美国华商总会组织了150个团体去参加迎接圣火。”
据美国华商总会会长钟绍元对记者透露，参加支持中国奥运圣火的华人将有两万人。据中国媒体报导，早在三个星期之前，这个组织就准备了一万面中美两国小国旗，一万面奥运五环彩色旗帜和一万件奥运五环T恤衫，此外还有舞狮团助兴。
路透社援引抗议人士的话说，他们干扰北京奥运圣火传递为的是让中国政府难堪。不过，美国华商总会会长钟绍元说，用激烈手段破坏圣火传递的行为同时也羞辱了在美国的华人。
钟绍元还对美国之音记者表示，他们组织欢迎奥运圣火的活动是完全是自发的，和中国总领馆没有关系。
