布什总统星期一向美国国会递交了一份跟哥伦比亚签署的引起争议的自由贸易协议。布什总统的这个行动迫使国会在今后90天的立法议程中就这个协议进行投票表决。
*促进国家安全帮助美国工人*
布什总统说，他之所以把哥伦比亚自由贸易协议递交给国会是因为现在已经到了在西半球为美国工人铲平竞争场地和确保美国国家安全利益的时候了。
布什说：“这份协议将促进美国在这个关键区域的国家安全利益，将加强我们在西半球的一个勇敢的盟友，将在一个重要关头帮助美国经济和美国工人。这份协议理应得到美国国会民主-共和两党的共同支持。”
布什总统表示，这个协议迫切需要在今年年底之前得到国会的投票表决，否则的话，美国国家安全所面临的风险就太大了。布什总统今天的行动迫使国会在今后90天的立法会议期内不得不对这份自由贸易协议进行投票表决。
哥伦比亚向美国出口的大多数产品现在已经不用缴纳任何关税。这份自由贸易协议将不但使哥伦比亚在对美出口方面享受的优惠待遇永久化，而且使80%美国对哥伦比亚出口的产品免除关税，其中包括飞机和汽车零部件、牛肉、棉花、小麦、大豆和水果。
*表达对哥伦比亚的支持*
布什总统指出，哥伦比亚现在正在抵抗委内瑞拉总统查韦斯的反美叫嚣，美国如果能在这个时候批准这个自由贸易协议，那将是美国以最好的方式表达对哥伦比亚的支持。
布什说：“整个西半球的人们都在看着美国将采取什么行动。假如国会不能批准这个协议，那将意味着我们不但抛弃了一个勇敢的盟友，而且向整个地区发出一个信息，显示美国在支持友邦方面是靠不住的。”
美国国会的很多民主党人由于对哥伦比亚的人权纪录感到担心而反对这个自由贸易协议。
布什总统指出，哥伦比亚总统乌里韦已经着手解决美国国会议员们所关注的问题，他动员了数万名准军事部队，并且任命了一个独立的检查官来专门处理工会人士遭到攻击的案子。
布什说：“乌里韦总统已经做了所有他被要求做的事情。尽管哥伦比亚在这方面的工作还需要改进，但他们取得的进步却是不可否认的。哥伦比亚值得我们的支持。”
*克林顿竞选助手辞职*
就在布什总统向国会递交这份自由贸易协议的前一天，希拉里.克林顿参议员手下负责总统竞选战略的首席顾问马克.佩恩在会见了哥伦比亚驻美国大使讨论自贸协议之后离职。
克林顿参议员公开表示反对哥伦比亚自由贸易协议。而佩恩的公司却代表哥伦比亚政府在美国进行游说活动。白宫的一位发言人说，据他所知，布什行政当局跟说客佩恩之间没有任何联系。
