罗马天主教皇本笃十六世下星期访问美国。这将是他在2005年成为教皇以来第一次对美国访问。美国天主教会的神职人员表示正期待着这次访问。
美国人对本笃十六世的最初印象很可能会是，与颇具魅力的前任教皇约翰保罗二世相比，本笃十六世似乎有些沉默寡言。美国天主教大学校长大卫.奥康奈尔神父在有线电视新闻网的《最新版本》节目上说，他认为那并不一定是弱点。
奥康奈尔神父说：“我希望人们首先应该对他有所了解。他的前任具有风靡全球的明星般的魅力，但是本笃十六世则以他的思辩和学术闻名。他比较内向一些，也因此更具神秘色彩。实际上，我觉得他是刻意如此的。在他成为教皇时，他曾表示，他希望人们把注意力集中在耶稣基督、而不是在教皇的身上。”
*教皇将尽力避开政治*
在他对华盛顿和纽约进行的5天访问中，教皇将会见布什总统、在联合国发表演讲、并在两个巨型棒球场主持弥撒。教皇还将与其它宗教的代表会面，并对一个犹太教会堂作短暂访问。
教皇是在竞争激烈的美国总统大选期间到访美国的，但是奥康奈尔神父说，虽然天主教会鼓励教徒选举反堕胎的候选人，但是教皇将尽力避开政治。他说：“这位教皇非常了解，现在围绕美国政治及现状有不少问题，有积极的、也有消极的。我不知道他的讲演将包括那些内容，但是预料他不大可能会出乎意料地谈到涉及选举的任何话题。”
*关注美从伊拉克撤军*
美国芝加哥教区红衣主教兼美国主教团主席弗朗西斯.乔治在C-Span电视网的《新闻人物》电视节目上说，他预期教皇在与布什总统会谈时以及时及在联合国的讲话中都会谈到反对美军出兵伊拉克。他说：“很显然，他反对我们出兵伊拉克，并且关注我们如何撤军。教皇希望我们离开后的伊拉克是一个和平的伊拉克，希望伊拉克人民自己有能力以民主方式把握国家前途。我相信美国政府的目标也是如此。问题在于如何达到这一目标，通过什么样的恰当的方式来达到。”
乔治和奥康奈尔神父都说，这次教皇访美的重点是传达希望和欢庆的信息，其中包括出席纪念美国5个历史最悠久的教区成立200周年的活动。
