美国的风险资本家堪称是投资领域的世界领袖。自从1970年代以来，他们就通过在高科技和生物科技公司的大笔投资，改变了美国工业，促进了美国经济。风险资本为美国创造了数以百万计的工作机会，帮助美国公司获得了数万亿美元的收入。
有人说，最成功的风险资本家要数西班牙的伊莎贝拉女王，因为她帮助哥伦布发现了美洲大陆。伊莎贝拉女王的风险投资获得了丰厚的回报。
*冒大险 赚大钱*
当今的风险资本家愿意承担一般的银行和其他金融机构不愿意承担的风险。很多风险资本家本人就曾经是创业者、科学家或工程师。他们经常给那些与自己同路的发明家提供资金，因为他们相信，那些新发明会给投资者创造巨大的利润。
杰弗里.安德鲁斯：“风险资本家之所以有事干，其原因就是创业者往往有奇妙无比的主意，知道如何转变一个行业，可是却没有资金来开公司。”
*慧眼识英雄 在其草创时*
杰弗里.安德鲁斯是亚特拉斯风险基金的合伙人。亚特拉斯风险基金总部设在麻萨诸塞州的波士顿，是一家大型的国际风险资本公司。
“一位具有卓越设想的技术专家，比如发明了一个新型的半导体或新型的太阳能电池，或许不知道如何设立一个财会系统，或策划一个公司结构。而像我这样的风险资本投资人，不仅能够找到初级阶段的创业者，跟他们设立公司，而且还能帮助他们使公司发展壮大。”
艾米丽.曼德尔：“风险资本家向初级阶段的公司投资。这种初级公司一般规模很小，甚至只有两个人，一间车库，一条狗，但是他们有很好的主意。”
*三分之一无收获 若是成功收益多*
艾米丽.曼德尔是美国全国风险资本协会负责投资战略的副会长。
“在风险资本家投资的所有公司中，三分之一最后都一无所获。不过，那些成功的公司收益都十分可观，而且对美国经济做出巨大贡献。比如，星巴克咖啡馆Starbucks,、微软Microsoft、美国在线AOL、联邦快递Federal Express、家得宝Home Depot、史泰博Staples、澳美客Outback Steakhouse、思科Cisco、英特尔Intel、基因工程技术公司Genentech，这些公司都是依靠风险资本起步的。”
*在华投资15亿*
曼德尔指出，现代风险资本投资主要是一种美国现象。
“它在这里发明。它在这里成长。现在很多其他地区都想效仿我们在美国的历练，比如中国、印度、韩国、越南和东欧。2007年，美国的风险资本家在印度投入了十亿美元，在中国投入了15亿美元，但他们在美国的投资大约是300亿美元。”
曼德尔说，那些获得风险资本的公司在美国创造了1030万个就业机会，它们的产值占美国国内生产总值的18%。
*800个风险资本公司*
目前美国有大约800个风险资本公司。风险资本支持的企业跟那些非风险资本支持的企业相比，发展速度往往要快得多。
绝大多数新公司在创建四五年后就会易手，或者在投资人觉得可以大捞一笔的时候便被卖掉。寻找买主的过程往往交给投资银行办理。这些投行把买主和卖主联系到一起，就跟房地产经纪人为买房子的人和卖房子的人牵线搭桥差不多。
伍德赛资本夥伴公司是一家总部设在加利福尼亚州帕洛阿尔托市的大型国际投资银行，专门从事新型高科技公司的并购业务。这家公司的执行合伙人鲁迪.伯格说，他的公司在美国经济中发挥着一个至关重要的功能。
“很多公司，我认为，已经完全认识到，要搞业务创新，最省钱又省时间的办法就是收购初出茅庐的公司。在过去，美国电话电报公司AT&T、国际商业机器公司IBM和施乐公司Xerox这类世界性大公司主要通过公司内部设立的先进实验室来推陈出新。
“可是在我看来，单独一个公司雇用一帮人来闭门造车，这种想法似乎变得越来越可笑了，因为这等于是独自跟整个市场、跟全世界所有的创业能量和思想，进行竞争。”
*为自由 拒创投*
尽管如此，有些初出茅庐的高科技公司还是选择在一段较长的时期内坚持自给自足，加利福尼亚州森尼维尔市的莱特波特公司就是其中之一，这家公司在通信技术方面算是一个开路先锋。班尼.马德森是莱特波特公司LitePoint的创始人和首席执行官。
“我们依靠自己的资金，因为我们要掌握自己的命运。我们看到很多公司倚赖风险资本起家，结果一败涂地，因为你要是接受别人的风险资本，你就得执行别人的商业计划。你就不能按照自己的计划，根据自己的技术创新。根据深入的分析，针对不断变化的环境，进行调整。”
*为全球扩展 接受风险投资*
但是最近，莱特波特公司为了扩大其全球业务还是接受了风险资本的投资。马德森说，他的公司获得了硅谷美洲杉资本公司Sequioa Capital的注资。
“我们这方面没有任何金融投资者。所以在金融领域，谁都不了解我们。可是我们需要一个强壮的金融夥伴 --- 一个在金融业享有盛名的企业，第一流的公司，来跟我们合作。于是我们决定接受美洲杉资本公司的投资。我们认为，美洲杉资本在全世界都是一个响当当的风险资本公司。”
美洲杉资本公司在过去资助过硅谷一些最为成功的企业，其中包括谷歌Google、雅虎Yahoo、YouTube、苹果电脑Apple、思科系统Cisco Systems和甲骨文公司Oracle。
*与英才共事*
亚特拉斯风险基金的杰弗里.安德鲁斯说，那些吸引了美洲杉资本或亚特拉斯风险基金的公司本身也都是世界级的企业。
“他们有恢宏伟大的设想，充满出类拔萃的人才。跟这样的公司打交道令人兴奋，因为这样的公司依靠顶天立地的人才开创改天换地的事业。世界上还有什么事情能够比加入这样的公司更使人感到乐在其中呢？”
不过，最为重要的是，安德鲁斯强调说，这些公司帮助开辟新的行业，创造无数的就业机会，推动经济的健康发展。
