联合国星期二为奴役行为以及跨大西洋奴隶贩卖的受害者首次举办了纪念日。联合国秘书长潘基文指出，在现代社会，奴役行为仍然没有停止，而是以强迫劳动、性剥削及人口贩卖的形式继续存在。
在整个人类历史上都可追溯到让众多人成为奴役的行为。但是欧洲探险者从15世纪开始在西非俘获并贩运大量人口前往西半球的殖民地。
*潘基文：最残暴的杀戮行径*
联合国秘书长潘基文把跨大西洋奴隶贩卖称为历史上最残暴的杀戮行径。他说：“这种前所未有的全球性悲剧在4个多世纪中残杀了几百万沉默的生命，并留下可怕的后遗症，至今这种丧失人性地压迫人的行为仍在全世界各地蔓延。”
非洲联盟驻联合国大使马西加说，在奴隶贩卖中，有2千5百多万非洲人口被运过大西洋，还有2百多万人死于艰苦的旅途中：“这使非洲更容易受到外国的入侵和占领。如今，我们应当记住哪些反抗抓捕行动和在贩运途中死在过度拥挤的船舱内的几百万人，还有那些死于非人的待遇或野蛮行径，或者就是因伤心而死去。”
*奴役行为延续至今*
奴隶贩卖延续了350多年，对建造现代世界起到了核心作用。在西方世界的大部分地区，两个世纪前奴隶制就已经被取缔。但是联合国秘书长潘基文指出，奴役行为仍然以强迫劳动、性剥削和人口贩卖的形式延续至今。
星期二的纪念活动庄严肃穆。在纪念活动上，人们还向遭受奴隶残害的非洲和加勒比海地区人民丰富多采的文化传统致以敬意。
