美国经济继续走软的数据还在不断出现。市场认为，美联储在3月18号的会议上还会再次大幅度降息。但是，专家们指出，通胀压力的上涨将限制美联储的降息空间。
*股市滑坡房市疲软*
星期四美国股市再次出现大滑坡。三大股指的跌幅都在两个百分点左右。市场下跌的最新因素是房地产市场传出的新的负面消息。房贷银行家协会报告说，去年第四季度丧失房屋赎回权的数量攀升到历史最高点，在全国所有房贷中的比例达到0.83%，而去年第三季度的比例为0.78%。该报告还说，房贷还款违约率在第四季度上涨到5.82%，也超过第三季度的数字，为1985年来的最高水平。所谓还贷违约是指还贷的时间比规定日期晚30天以上。
与此同时，美联储报告说，美国人的房屋资产指数下跌到49.6%，是这一指数从1945年以来第一次低于50%。资产总值为9.65万亿美元，低于第三季度的9.93万亿美元。这个数据已经连续下跌了3个季度。房屋资产是房屋的市价减去房贷债务之后的利润。
*经济下滑势头继续*
华盛顿经济咨询公司Keybridge研究公司总裁罗伯特.威斯考特对美国之音表示，引起美国经济走软的房地产市场还在恶化，经济下滑的势头还在继续。
他说：“发生的情况是，房市的疲软已经扩散到消费领域。房屋财富曾经是消费支出增长的引擎。现在这个领域经过几年的增长之后开始下滑。房价下滑减少了房屋资产价值，引起了多种问题，消费开支锐减，汽车销售下跌，信贷缩小。整体经济在下滑的轨道上快速移动。”
*经济下滑风险第一*
在过去的这个星期里，好几位美联储官员都对经济走势表示了深深的忧虑，他们承认尽管有通胀威胁，但经济下滑的风险是第一位的。华尔街日报认为，期货市场已经在期待美联储在3月18号的政策会议上再次大幅降息，幅度至少不会低于50个基点，甚至会达到75个基点。目前的联邦短期贷款利率是3%。
威斯考特曾经担任前美国总统克林顿的经济顾问。他告诉美国之音说，市场的期望是符合经济现状的。
他说：“美联储主席伯南克在最近几个星期多次发表讲话，表示他在经济下滑和通胀之间更担心经济下滑。美联储当然应该关注这两个东西。但伯南克发出的信号是，经济放缓更令人担忧。我赞同他的观点。我认为，经济放缓的速度很快，美联储下一步很可能是再次大幅度降息。”
*通胀上涨日益突出*
但是，也有一部分经济学家对大幅降息感到怀疑。他们认为，通胀压力在显著上涨，继续大幅度降息风险太大。俄亥俄州哥伦布市的经济咨询公司ClearView经济学公司总裁肯.梅兰德指出，油价、黄金价格、农产品价格、以及各种大宗商品价格都在大幅度上涨，进一步降息将破坏美联储控制通胀的使命。
他对美国之音说：“经济走软可能是目前最紧迫的问题。但是通胀上涨的问题也正在变得越来越突出，其重要性也在提高。这使美联储陷入两难的境地，是要做经济增长的推动者还是通货膨胀的遏制者。我也认为美联储在3月18号还会降息。很可能会削减50个基点。但削减25个基点的可能性要大于75个基点。”
梅兰德跟威斯考特双方都认为经济在下滑，但梅兰德观点不同的是，他认为，下滑的速度不是直线的，是时起时伏的。
梅兰德表示，房地产的问题是老问题，它对经济的影响正在逐步减小；制造业的数据是很疲软，但供应管理学会内部的看法是，行业指数低于50，GDP依然会有所增长；就业市场从去年12月开始明显走软，1月份出现了负增长，2月份的数据也不会好，因为据他对企业的了解，1月份的股市大滑坡已经在企业中引起了不安，雇人、增加设备等计划都要暂时搁置。
但是，梅兰德表示，这都是心理影响，一旦市场形势好转，这些计划可能就会恢复。上个星期的失业补贴申领人数大幅度减少了2.3万人，也显示就业市场还存在一定的活力。
*信贷危机令人关注*
美国第五大银行富国银行的高级经济师尤吉诺.埃尔曼认为，美联储降息对目前美国最大的经济问题信贷紧缩并没有起到很大的作用，所以，人们最应该关注的不是降息不降息的问题，而是信贷危机的走向。
他对美国之音说：“我最关心的是信贷紧缩本身而不是房屋市场。房地产市场衰退已经有两年了。真正的问题是房地产市场引起的信贷危机。现在这场危机已经不再只是房贷紧缩，而是全面的信贷紧缩。这是真正影响美国经济的问题。”
