美国俄亥俄州和其它几个州将在星期二举行关键的总统大选党内初选。俄亥俄州官员表示，参与该州提前举行的缺席投票的人数将创下新高。大批热情的外州志愿者涌入俄州，在选举前夕为参选人拉票尽力。
初选前夕，哥伦布市所在的弗兰克林郡政府将广受欢迎的缺席投票截至时间延长4个小时，直至星期一晚上9点。接近傍晚时分，该郡选务办公楼内外排起长龙。选务官员预计本次初选日前往投票站的人数和缺席投票人数都会创下新高。
弗兰克林郡选务办公室官员本.皮斯奇特里说：“弗兰克林郡大约有78万2千名注册选民。我们预计这次初选投票率将有40%。两个月前，郡政府已经向所有注册选民邮寄了缺席选票申请表。今天有12万人申请进行缺席投票，到现在已经有8万人投了票。”
*方便选民*
皮斯奇特里说，过去俄亥俄州规定只有因病或其他原因无法在选举当天投票的选民，才能申请进行缺席投票。但是，俄州政府为了方便选民，鼓励更多人投票，在前几年修改了有关法案，允许选民仅仅为了方便就可以申请提前进行缺席投票。
俄亥俄州在过往总统大选中起到了晴雨表的作用。它最终倾斜向哪一方，可能左右全国选情。虽然现在仍在进行两党党内初选，并且该州今年并没有象其他许多州那样大幅度提前初选日期，但是由于民主党总统提名竞选至今没有定论，这个人口大州的初选结果，可能对民主党参选人选情起到决定影响。
两党的参选人星期一在俄亥俄州没有密集的竞选安排。共和党方面，由于约翰.麦凯恩参议员一般被认为已经胜券在握，近日没有花费太多时间在这里进行集会。民主党参选人巴拉克.奥巴马和希拉里.克林顿星期一将集会重点放在也在星期二举行初选的大州德克萨斯州。
*外州志愿者*
但是俄州的选举气氛并不因为缺少了竞选造势集会而冷却。在哥伦布市各个角落，都会看到竞选志愿着举着牌子，为参选人呐喊拉票。
奥巴马竞选志愿者马丁.斯坦恩和同伴举着标牌，在哥伦布市中心缺席投票处外向选民催票。他说，一个多星期前他意识到俄亥俄对于奥巴马的竞选相当关键，觉得有为奥巴马尽力的急迫感，于是专程从印第安纳赶到俄亥俄为奥巴马当志愿者。很多像斯坦恩那样的志愿者不计报酬为竞选阵营做义工，从打电话或者上门催票，到站在街头朝行人摇动竞选标牌，整日不知疲倦。
站在斯坦恩不远处的两名年长女士是希拉里.克林顿的拥戴者。其中的劳瑞.凯恩女士从纽约上州独自驱车来到哥伦布，为希拉里竞选当志愿者。她说，她的女儿曾经为希拉里工作过三年，是她的拥戴者。女儿对她说：妈妈，希拉里在俄亥俄需要帮助。她便毫不犹豫地前来尽力。
*投票率可高达五成*
克林顿在俄亥俄的媒体联络员艾米莉.凯恩说，目前大约有近1千名来自外州的志愿者在俄州各地为克林顿助选。
另一方面，奥巴马阵营的志愿者说，他们的竞选机构有很强的基层组织能力，很多俄亥俄人都在自发为奥巴马竞选出力。
俄亥俄州政府预计，此次初选全州范围注册选民投票率可望高达5成。至于星期二气温急降会对投票率产生什么负面影响，选务官员不愿做出预测。
