2月份是美国的黑人历史月。每年的这个时候，全国各地的民众都会举行各种活动，庆祝非洲裔美国人取得的成就，回顾他们经历过的艰难岁月。最让人们不堪回首的就是美国历史上的奴隶制时期。在长达200多年的时间里，来自非洲的黑人和他们的后代作为奴隶被买卖、被束缚、被强迫干重体力活。最近，首都华盛顿特区的郊外新开了一家小型博物馆，展示了当年黑人奴隶的情况。
走进一栋灰色楼房的绿色大门，在曾经关押奴隶的地下室里，一个旨在展现黑人奴隶交易黑暗历史的博物馆“自由之家博物馆”开放了。拉韦涅.查特曼是博物馆的创建者之一。她说：“美国的历史书上很少有关于国内奴隶交易的记载。其实维吉尼亚州的亚历山德里亚市就是当时奴隶交易的一个主要地点。”
自由之家博物馆就建在亚历山德里亚市。博物馆所在的这所建筑当年就是全美最大的奴隶交易市场。那时候，这里是一个奴隶买卖的中转站。因为北方地区的奴隶经济已经开始让位给工业化进程，而南方的棉花种植业大规模发展，对奴隶的需求非常大，所以北方很多奴隶经过这里被卖到南方各州去。每个奴隶每天要采摘90公斤棉花，如果完不成定额，奴隶就会遭到鞭打。
*当年曾为奴隶交易中心*
自由之家博物馆创建者之一拉韦涅.查特曼说：“奴隶们被囚禁、被迫干重活，这些大家都知道，但是我觉得最惨的是很多家庭被强迫拆散了。奴隶主买妇女，就是为了生育出更多的奴隶，在奴隶主眼中，他们完全是商品。”
很多来参观博物馆的人以前根本不知道，亚历山德里亚市曾经是一个奴隶交易中心。
查特曼说：“真是大开眼界。我自己就是一个跨种族家庭的孩子。我父亲是非洲裔美国人，他的家族经历了整个奴隶买卖的过程。不过对我来说，这个博物馆还是让我长了很多见识。”
更让人惊讶的是，这栋建筑还是北维州城市联盟组织的所在地。这个组织主要为非洲裔美国人提供帮助，为他们争取各种权益。拉韦涅.查特曼就是该组织的负责人。她说：“这真的很有意思，城市联盟组织的所在地以前居然是奴隶交易市场。”这个展示黑人奴隶历史的博物馆叫做自由之家博物馆。
