美国的传统报业正在萎缩，报导深度和广度受资金不足的严重影响。与此同时，一种依靠非盈利捐助的“非盈利新闻”开始兴起，填补了报纸留下的报导真空。不过，这种媒体的发展目前还在摸索中。
加州圣迭哥的民众现在广泛了解三条有关地方官员弄虚作假的新闻：市警察局长公布的犯罪下降数字是他编造的；市议会的一名议员敦促民众节约用水，自己家每月耗水却多达8万加仑；一位学校董事会的主席一年三分之一的时间不在城里。
圣迭哥大学新闻系教授迪恩.奈尔森说，这是多年来有关城市政治的“最佳报导”。不过，以上消息并非来自当地报纸，更不是全国大报，而是一家名为“圣迭哥之声”(The Voice of San Diego)的地方网上媒体。圣迭哥之声目前有8名记者每天在外面跑新闻，其网站24小时滚动运行。
*传统报业模式逐步衰落*
安德鲁.多诺霍是“圣迭哥之声”的执行编辑之一，他介绍了创办的初衷。他说：“100年来维持报纸生存的经济模式正在瓦解。越来越多的人转向因特网，报纸不断流失读者。就平面媒体广告而言，报纸的广告商户在减少，资源也随之减少。报纸因此不断裁减人员，缩小报导幅度。结果是恶性循环，新闻报导越少，读者就越少。”
报纸资金少，报导内容和报导深度自然受到影响。多诺霍说：“面对财政上的挣扎局面以及对自身地位的担心，许多报纸放弃了那种深入调查报导，而这些报纸过去100年来是以这类报导著称的。现在很多城市存在的问题是，缺少质量高的揭露性的尖锐新闻报导。”
*“非盈利新闻”应运而生*
能够使这类新型媒体站住脚的原因是财政新路，即借助慈善基金和各方面捐助，摆脱依靠广告商的传统模式。圣迭哥市的大小捐助一年能为圣迭哥之声的运作提供60万美元。这类媒体的新闻服务被称为“非盈利新闻”。
此外，美国一些非盈利机构也希望通过提供资金等方式，鼓励媒体深入报导公共事业议题。在这个意义上说，他们也是“非盈利新闻”的赞助者。
“亨利.凯泽家庭基金会”是一个非盈利的健康政策以及传媒基金会，致力于通过宣传来推动解决重大的健康问题。基金会执行干事佩尼.杜克海姆说：“1993年以来，我们开辟了一系列主要是为美国记者提供的新闻业项目，主要目的是让他们有机会学习如何深入报导复杂的健康政策问题。”
杜克海姆概括了基金会的具体帮助形式。她说：“我们还干了很多实事，例如，提供新闻通报、旅行便利、奖学金，更重要的是提供研究项目资助。我们希望帮助记者们走出办公室，深入现场报导他们认为有兴趣的题目。就研究资助而言，每年有10位记者参加我们的学习。”
杜克海姆说，凯泽家庭基金会还帮助媒体实现报导方式的多元化，走多媒体发展的道路。
她说：“我们的另外一项工作是多媒体训练。对于广播记者，我们会培训录像；对于报纸记者，我们会培训如何从事广播在线报导，因为全世界越来越期待美国新闻记者能够用各种媒体形式从事新闻报导。”
圣迭哥之声的多诺霍说，通过非盈利渠道获得媒体运作经费，免去了媒体生存的一些忧虑，使媒体能够更好地体现美国言论自由的光荣传统。在谈到圣迭哥之声所面临的挑战时，他说：“我们知道，目前的集资模式适合我们的规模，也就是现在的规模。重要的问题是，我们将来的发展规模将有多大？大报纸持续萎缩，不断解雇员工，我们的出现是填补报导真空，这个真空在扩大，我们的发展规模到底应该有多大？”
