印度总理和国防部长以及其他高级官员将在新德里会晤美国国防部长盖茨。美国国防部长这次访问印度是美国和印度双方加强防务关系的最新迹象。
这是盖茨担任国防部长以来第一次访问印度。他希望扩大美国和印度这两个民主国家之间的军事合作。印度在跟莫斯科有过一段密切的军事关系之后，开始跟美国在国防和海上安全方面加强关系。
星期二当地时间下午，在抵达印度首都之后，盖茨对记者发表了简短的谈话。他表示，自从两国在2005年签署防务框架协议之后，双方的关系不断加强。
他说：“在美国和印度军方之间，我们有一种广泛的互动关系，美国方面肯定和印度有这样的关系，因为美国跟几乎世界各国都有关系。我到这里来是为了探寻我们可以如何增进这种关系。”
印度政府发表正式声明说，盖茨这次为期两天的访问将推动双方现存的防务合作关系。
在盖茨访问印度之际，印度准备同意美国公司参加126架先进喷气战斗机的竞标。对这项有利可图的合同，美国的波音和洛克希德-马丁公司参加竞标。预计这项合同总价值为100亿美元。参加竞标的还有俄罗斯和欧洲的飞机制造公司。
*印左翼人士反对美印结盟*
华盛顿和新德里之间不断加强的防务关系也引起印度国内的一些批评。左翼人士尤其反对他们所说的华盛顿试图把传统的不结盟的印度拉入美国的同盟。
曾担任过美国中央情报局局长的盖茨否认他将试图推动陷入停顿的美印民用核协议。盖茨说：“我在这里与这个协议无关，我是要看看我们可以如何扩大印度和美国军方的关系。”
印度和美国签署的具有里程碑意义的协议将准许拥有核武器的印度获得核反应堆燃料。印度没有签署国际不扩散和武器控制的条约。
至于这项协议是否能最后达成，美国国防部长对记者说，他自从离开中央情报局之后，已经放弃了预测未来。
