北京积极准备奥运会之际，严重的沙漠化以及缺水现象也在持续。环保专家说，中国目前有大约三分之一的土地受到不同程度的荒漠化的影响。
法国解放报的一篇报导说，一处最近的沙丘离北京只有80公里，这个地方由于缺水而被河北省当局称为“不毛之地”。
中国民间环保组织绿色江河的负责人杨欣指出，沙漠化主要是由于自然和人为等原因迭加而引起的：“中国北方和西北沙漠形成的原因大致都差不多，由于全球气候的变暖以及干旱、少水为沙漠化提供了必要的条件，再加上人为的开垦，使得土地沙漠化的速度进一步加快。要想阻止沙漠化的扩展，难度是非常大的。要真正简单沙漠化，包括种树、种草等等人为的一些改变，还可以动员全社会节约用水，减少水的使用。所以，中国要解决沙漠化的问题，一个是提倡全民节约用水，然后再生态恢复方面找到一些切实可行的科学的办法来解决这些问题。”
*中国三分之一土地受荒漠化影响*
杨欣指出，很多科学的办法其实非常简单，只要人不去破坏大自然，大自然本身就具有修复的能力，再加上采取节约用水等人为的措施，减少对大自然的索取，这将有助于对保护大自然以及降低荒漠化的严重程度。
国际环保组织绿色和平中国气候与能源项目经理杨爱伦介绍说，中国目前有大约三分之一的土地受到不同程度的荒漠化的影响。她指出，由于气候的变化以及人为的过多放牧等因素，使得中国本来就存在的粮田缺少，水资源匮乏的问题更加严重。
杨爱伦说：“北京正在发生的沙漠侵袭的这种现象，应该说只是在全国范围内荒漠化现象的一个例子而已。事实上，在中国广大的西北地区受荒漠化的影响更加严重，而且荒漠化通常是跟贫穷有很大的联系，因为土地的质量变得越来越差使农民没有办法耕作而导致的贫穷问题比比皆是。这个问题治理起来也不是很容易。”
*人为破坏*
杨爱伦指出，虽然中国政府出台了包括重新植树在内的一些项目而且也取得了一定成效，但是由于工业化过程中，自然资源的快速消耗，治理的行为无法跟上人为的破坏速度。
杨爱伦说：“中国现在处在快速工业化的阶段。在很多大城市里，人们的生活质量也是越来越好。但是一个问题是，我们拥有的自然资源是有限的，中国这么一个庞大的人口基数，唯一的出路是，一方面要寻求更好的发展模式，提高整个发展的效率，另外一方面公众要有一个全新的可持续性的生活方式的观念，不要只是把自己的生活质量和物质的享受完全挂钩，还是应该保持一个节约的态度。”
杨爱伦说，除了全球气候变暖的外在原因之外，中国现在仍然是一个高能耗的，对自然资源需求非常高的经济模式，这些因素使得治理荒漠化的努力更加困难，因此中国政府一方面需要出台更加有效的全国性治理行动，另外一方面还要教育公众更好地保护环境，节约用水和保护自然资源。
