美国国会失去了在国际人权问题上最强有力的仗义执言者之一汤姆.兰托斯议员。兰托斯是来自加州的民主党众议员，担任众议院外交事务委员会主席，他星期一因癌症逝世。
无论兰托斯是在谈论缅甸的军事专制统治，还是中东的以色列和巴勒斯坦人冲突、达尔富尔的种族灭绝大屠杀或者伊朗的核野心，他都能保持谨慎委婉的语气。
*在重大国际问题主持正义*
“孜孜不倦”是兰托斯在外交事务委员会的听证会上或者在众议院的辩论中支持某些重要人权人士的发言中最常用的词令，而这一词也贴切地描述了兰托斯本人的工作方式。
对于缅甸问题，兰托斯说：“中国和印度对缅甸都有相当大的影响力，但是这两个国家却都没有使用自己的影响力，中国完全没有利用，而印度只是有限度地利用。”
有关达尔富尔，兰托斯说：“国际社会难道没有从纳粹对犹太人的大屠杀、柬埔寨和卢旺达得到任何教训吗？”
有关伊朗，兰托斯说：“全世界如今都承认，伊朗在竭尽全力地成为核国家。”
有关巴勒斯坦人问题，兰托斯说：“目前的形势是，巴勒斯坦领导人把巴勒斯坦人孤立于国际社会。”
出生在匈牙利的兰托斯生前是美国国会议员中唯一一位纳粹大屠杀的幸存者。他80岁时因癌逝世。在十几岁的时候，他曾两次逃离纳粹集中营，并参加反对纳粹的地下斗争，二战后，他来到美国。
今年1月，他公开了自己的健康诊断，并表示不再寻求连任。他当时说，只有在美国，一个身无分文的大屠杀幸存者和反纳粹地下斗士，才有机会受教育、养育家庭，并有幸能够在国会服务。
虽然他对人权的支持是面向全球的，但是他最为刻骨铭心的声明却是有关欧洲的。兰托斯是美国国会议员中唯一一位在二战时由苏联红军从纳粹的压迫下解放出来的人，但是在2007年亲俄罗斯分子发动暴力示威后，兰托斯发表声明，支持爱沙尼亚政府。
他说：“我们美国国会的议员和欧洲的朋友们站在一起，坚决反对俄罗斯不合理地和不可接受地攻击爱沙尼亚。”
虽然兰托斯经常批评外国政府和人权侵犯者，他同时也是美国国会内对布什政府的伊拉克政策最为尖锐的批评者之一。
他说：“布什政府在伊拉克实行的目光短浅的政策彻底失败。难怪越来越多的美国人因为伊拉克问题而对现政府失去信心。”
*白宫赞扬兰托斯有骨气捍卫人权*
星期一，布什总统赞扬兰托斯是个有骨气的人，是人权的倡导者。由白宫新闻发言人佩里诺宣读的一份声明提到了兰托斯作为纳粹幸存者的历史。声明说：“汤姆.兰托斯作为国会唯一一位纳粹大屠杀的幸存者，他曾经活生生地提醒我们决不能无视无辜者在邪恶人的统治下的困苦。”
赖斯国务卿说，兰托斯“体现了这样一种意义：那就是，虽然曾经被剥夺了人身自由，但在重获自由后更加坚定了向他人传播自由及繁荣利益的美国立场”。
美国共和与民主两党人士异口同声地赞扬兰托斯。众议院议长佩洛西说，他把自己在纳粹集中营的经历转化成终生承诺，他毕生与反犹主义作斗争、致力于纳粹大屠杀的教育，支持以色列。
国会共和党重要领导人布伦特说，兰托斯始终不懈地为实现更加美好、更加自由、对不同宗教更为宽容的世界而努力。
*反对专制独裁*
同为大屠杀幸存者并荣获诺贝尔和平奖的伊利.威斯尔说，兰托斯是遭受不公正待遇者的代言人，并直言不讳地反对专制独裁。
世界犹太人大会等组织重点阐述了兰托斯对以色列的支持以及与反犹主义的斗争。
兰托斯的另一项值得纪念的贡献是支持美国大幅增加抗击世界各地艾滋病的经费。
预计，众议院外交事务委员会主席的职位将交给另一位来自加州的民主党人霍华德·伯曼，他在多数党民主党人中的资历居第2位。
兰托斯在国会的席位将由特别选举决定，加州州长施瓦辛格必须在两星期内决定选举日期。
