台湾总统陈水扁于2月10号抵达东沙群岛访问，祝贺驻守在该岛的台湾官兵春节快乐。陈水扁在东沙群岛重申他在2月2号提出的南沙倡议，强调以环境保护取代主权争议，以生态存续代替资源掠夺。但是，有学者认为，陈水扁在离职之前频频访问富有争议的南海岛屿，造势的意味很浓，实际上却起不到什么作用，因为东南亚国家为这些岛屿而谈判的主要对象是中国大陆而不是台湾。
*陈水扁第三次访问东沙群岛*
台湾总统陈水扁原先计划2月2号访问南沙群岛的太平岛在回程中访问东沙群岛，但是因为天气不佳而取消访问行程。2月10号，陈水扁在国防部长李天羽、参谋总长霍守业以及海巡署长王进旺的陪同下抵达东沙群岛访问，这是陈水扁第三次访问东沙群岛。除了同岛上驻防的台湾官兵合影留念之外，陈水扁还发放加菜金并致词表达他对驻守官兵辛劳的慰问。
东沙岛又称普拉塔斯岛，古有“月牙岛”之称。东沙群岛是中国南海诸岛中位置最靠北和最小的群岛，位于珠江口东南方约315公里处，由东沙岛、东沙礁和南、北卫滩组成，地处国际航海的交通枢纽，目前纳入台湾新成立的东沙环礁国家公园管理处管辖。
*陈水扁强调以环保取代主权争议*
面对中国大陆以及东南亚许多国家对南海的岛屿提出主权要求，陈水扁在东沙重申他所提出的南沙倡议，强调以环境保护取代主权争议，以生态存续代替资源掠夺，并把台湾纳入对话机制。
*专家：台湾希望参与南海诸岛协商*
针对陈水扁的呼吁，美国首都华盛顿地区的乔治梅森大学的东亚事务专家万明教授认为，陈水扁之所以提出这项倡议是中国同东南亚国家就南海群岛的主权争议问题有谈判有协商，台湾是排除在外的，因此，从台湾的角度来看，希望参加这些协商和谈判。
万明教授分析说：“一方面台湾占有这些岛屿，另外一方面提升台湾平起平坐的地位，作为一个主权国家来参与协商。”
*专家：台湾参与协商的机会很小*
可是，万明教授认为，台湾参与这种协商的机会是非常渺茫的。他指出：“实际上，东南亚很在意中国的反应。比方说，新加坡李显龙总理上任之前去台湾以后，中国反应非常强烈。从那以后，可以看到，东南亚的政府在与台湾打交道的时候非常的小心，因为它们认为与中国的利益要更为重要一些。”
*专家：陈水扁此行是做给媒体看的*
因此，万明教授认为，陈水扁访问东沙是做给新闻媒体看的，无助于台湾改善与东南亚国家的关系。
针对陈水扁2月2号访问南沙太平岛，越南外交部发言人黎勇发表声明，抨击陈水扁的举动侵犯越南的领土主权，要求台湾对此举所造成的后果承担所有的责任。
*专家：中国的反应不同于越南*
至于中国政府始终对陈水扁的南沙和东沙之行没有做出什么反应，万明教授的解释是：陈水扁既然即将离任，中国如果对陈水扁的举动做出过多的反应倒是给陈水扁面子，因为这正中了陈水扁的下怀，中国决不希望这样做，因而对陈水扁的举动不予理会；另外一个原因是陈水扁去东沙，从中国的角度来看，既然台湾是中国的领土，因此陈水扁访问南沙和东沙也就算在中国的领土走动，所以，中国的反应不同于越南。
万明说：“因为越南有领土的争议，从中国的角度，某种程度来看，也就是在台湾岛走来走去，区别不是很大，因为中国认为这都是中国的领土。”
万明教授认为，陈水扁在下台之前频频走访南海岛屿是想树立台湾国家安全的形像，陈水扁希望在任的一段期间来扩大台湾生存的空间，强调台湾的主权，而访问具有争议的地方就能显示台湾的主权地位，因此去访问这些地方有很大象征性的含义，但是实际的作用并不是很大。
