星期四是中国的农历新年，也是鼠年的开始。这本来是中国举国上下欢庆的日子，但是近来席卷华中和华南的暴风雪却使中国许多地区断水断电，物价高涨。
*华南华东地区至少8个县除夕断电*
据报导，星期三，在遭到50年不遇的暴风雪袭击的华中地区仍然有四百多万人陷于断水断电的痛苦中。近来，连绵不断的暴风雪压塌了许多架设高压电缆的铁塔和电线杆，使中国各地170个县断电。经过各部门的努力，到星期二夜间为止，有131个县恢复了电力供应，或是部分恢复了电力供应。然而，据中国媒体报导，在华南和华东地区，至少有8个县在农历新年的除夕仍然处于黑暗之中。
*郴州居民连续13天没有水电供应*
在拥有450万人口的湖南省郴州市，居民连续第13天没有自来水和电力供应。据中国中央电视台报导，解放军工程兵部队星期三早些时候把这个城市与湖南省的电力网连接起来，但是郴州信息热线的接线员说，整个城市仍然处于断电的状态。据美联社报导，郴州的酒店、歌厅和公共浴池都人满为患，五星级酒店里住的大部分是当地居民。中国政府估计，暴风雪给中国的农业和整个经济带来的损失高达538亿人民币。
*盖保德：中国很好地处理了重大灾害*
不过，华盛顿的智囊机构卡内基和平基金会的高级研究员盖保德在接受美国之音的采访时表示，暴风雪给中国经济带来的打击只是暂时性的，他认为中国政府对暴风雪及时作出了反应。
盖保德说：“事实上，在我看来，这显示这样一个人均产值很低的国家很好地处理了一场重大自然灾害。”
*恶劣天气使春运受到严重影响*
连续三个星期的恶劣天气也使一年一度的春运受到严重影响。由于电力供应中断导致电力火车停开，全国各地有5百万旅客被滞留在火车站。广州火车站一度积压了几十万人。据法新社报导，在拥有多达3千万民工的广东省，有1千2百万民工由于交通阻塞决定春节不回家。据中国媒体报导，在上海，有12万民工听从政府的号召，不返回家乡与亲人团聚。
*农历新年之际物价照样快速上涨*
年关之际，中国老百姓面临的另一个头疼的问题是物价的上涨。去年11月，中国的通货膨胀率一度攀升到6.9%，达到11年来的最高水平。12月，通货膨胀也继续保持在6.5%的高水平。各种物价中上涨得最快的是农产品的价格，肉价在12月份比一年前上涨了53%。在人们欢度农历新年之际，中国各地的食品价格仍在快速上涨。
*盖保德：政府必须迅速采取行动*
卡内基和平基金会的中国经济专家盖保德说，通货膨胀是中国经济在2008年面临的主要挑战。他估计，中国政府在近期内将使用行政手段抑制物价上涨，从4月开始将放开物价，同时采取强有力的提高存款利率等措施来控制物价上涨。不过盖保德警告说，中国政府必须迅速采取行动，否则局面将难以控制。
他说：“如果他们在4月尽快采取行动，通货膨胀只会温和地增长，就像现在食品和其它一些产品的价格的增长。但是，如果他们在4月份的动作不够快，可能演变成一场以货币为基础的通货膨胀。现在的通货膨胀是供应短缺引起的。如果演变成货币引起的通货膨胀，也就是说人们不把他们的钱从证券帐户转到银行存款帐户的话，那就更难控制了，将需要采取更严厉的措施。”
