美国国会众议院星期二通过了经济刺激方案，参议院也可望在这个星期批准这个方案。与此同时，经济领域传来的消息依然令人感到矛盾，疲软的更为疲软，但制造业看来强于预期。经济学家表示，信贷市场的走向需要关注。
*众院迅速行动通过刺激经济议案*
星期二下午，美国众议院以385对35票的压倒多数表决通过了1460亿美元的经济刺激方案。布什总统在星期一晚上发表的国情咨文中敦促国会立即行动，避免经济滑入衰退。这次议员们行动之快是非常罕见的。不过，参议院已经提出一个修改方案，规模比布什总统提出的要大一些，总额为1560亿美元。
观察人士认为，由于参议院方案在发放退税对象上跟众议院通过的方案有些不同，在审议过程中可能会遇到一些争议。但是，参议院两党高层人士表示，方案的表决可能会在这个周末进行，并力争在2月15号之前把经济刺激方案递交给布什总统。
*市场估计美联储可能还会降息*
在国会研究刺激方案的同时，美联储公开市场委员会星期二也在开会讨论是否要加大降息力度，减缓经济走软的速度。市场一般估计，这次美联储可能会降息50个基点，把利率从3.5%降低到3%。美联储在一个星期前紧急降息75个基点。
*梅兰德：经济衰退的几率上升*
俄亥俄州的Clear View经济学公司总裁肯.梅兰德是一个较为乐观的经济学家。他对美国之音说，经济形势的变化使他也感到衰退的几率在增加。
梅兰德说：“我预计，美联储将会给经济提供更多的预防衰退的保险。我估计，美联储这次会削减利率50个基点，也就是半个百分点。但是，我觉得，这次之后不大会再降了。我确实认为，衰退的风险还是很大的。我把衰退的机率提高到35%。当然，我的预测要低于专家比较一致的预测。”
*一些经济数据令人担忧*
美联储大刀阔斧降息和政府加紧推出刺激方案的主要原因是美国经济在急速下滑。从星期二公布的新的经济数据来看，有些的确值得担忧。纽约民间经济研究机构会议委员会报告说，1月份，消费者对经济的信息下滑到两年来的最低点，从去年12月的90.6下降到87.9。会议委员会说，造成这一指数下滑的原因是房地产市场持续下滑和能源价格的上涨。
星期二公布的房地产市场的数据给这种悲观情绪增加了新的压力。S&P/Case-Shiller房价指数在11月份再次下滑7.7%。这是这一指数连续11个月下降。房屋价格在这个月下滑8.4%。全国20个大城市中有14个房价下跌，佛罗里达州、加利弗尼亚州房价下跌的幅度最大。
在房价持续下滑的同时，丧失房屋抵押赎回权的数量大幅窜升。加州专门跟踪丧失房屋抵押赎回权数量的公司Realty Trac星期二报告说，2007年，这项数字就上涨了79%，大约有130万房主在去年收到了没收房屋的警告。而2006年发出的警告只有71万零7个。现在美国的房主中即将失去房屋的人已经超过1%。2006年的比例是0.5%。内华达州的比例最高为3.4%，高出全国平均水平三倍多。
正是由于大批房主失去了房屋赎回权才引起的次级房贷危机对金融机构的影响还在扩大。美国最大的房贷公司Countrywide金融公司星期二报告说，第四季度公司亏损4.2亿美元，合每股79美分。这家公司已经拨备9亿多美元应付次级房贷可能造成的损失。
*借贷者称并未受到信贷紧缩多大影响*
信贷机构普遍收紧贷款应对金融市场动荡的同时，借贷者却表示，他们并没有受到信贷紧缩多大的影响。全国独立商业联合会报告说，联合会在12月进行的一次调查中发现，670个受访单位中有32%表示，它们的信贷需求都得到了满足。只有7%反映说没有。
美国大型基金管理公司约翰.汉考克资产管理公司的首席经济学家比尔.切尼对美国之音说：“信贷问题是美联储大胆削减利率的原因。它担心金融市场的问题会冲击到整体经济。但我认为，这种担心还没有变为现实。除了房地产行业外，现在信贷还是比较充裕的，企业和消费者还是能够获得信贷进行采购的。当然，如果信贷枯竭，或者人们不敢贷款的时候，问题就大了。”
*经济数据中出现一个亮点*
星期二最令专家高兴的一个消息是12月份美国耐用品定单意外强劲增长。增幅为5.2%，是去年7月以来最大的。商务部在公布这个数据的同时还把11月份的数据上调到增长0.5%。Clear View经济学公司总裁肯.梅兰德在接受美国之音采访的时候表示，这是最近少有的一个亮点。
他说：“制造业的情况实际上还算可以，可能要比很多专家估计的更好一些。从耐用品定单的数据、发货数量积压的定货数量以及资本开支方面的数据来看，12月的实际数据都在专家预测范围的上端。这就意味着制造业在今后一个月里会有足够的活儿干。”
梅兰德表示，这个情况跟最近媒体报导的制造业的情况形成很大的反差。劳工部最近报告的首次申请失业补贴的数据之低也令人意外。如果制造业情况和失业补贴数据继续保持稳定，美国经济就有可能避免衰退。
