澳大利亚外交部长斯蒂芬.史密斯对华盛顿进行了他的首次正式访问，并会晤了美国国务卿赖斯。史密斯在访美期间明确表示，澳大利亚新政府将执行6个月内从伊拉克撤军的计划。
从伊拉克撤回作战部队是新的澳大利亚工党政府在竞选期间做出的关键承诺。澳大利亚政府决定在今年夏季之前从波斯湾撤回550人的作战部队。这一决定扭转了澳大利亚前总理霍华德曾经实施的致力于重建伊拉克的政策。
澳大利亚外长史密斯过去几天里一直在华盛顿访问。他在跟美国国务卿赖斯举行首次会晤时就证实了撤军的具体事宜。自从去年11月新政府当选以来，史密斯是出访美国的澳大利亚最高级别的官员。他还会晤了美国副总统切尼和国防部长盖茨。史密斯说，从伊拉克撤军的决定不会影响澳大利亚与美国的盟友关系。
*伊战在不得人心*
他说：“我们要坚定不移地兑现我们向澳大利亚人民做出的选举承诺，与此同时，我们从不认为这将在任何方面影响美国现任政府跟澳大利亚新政府之间的良好合作关系，也不认为这会给两国的长期盟友关系带来任何重大影响。我认为，在未来很多年里我们的盟友关系还会继续下去。”
史密斯说，澳大利亚正在考虑以其他方式帮助重建伊拉克。尽管澳大利亚政府在伊拉克问题上的立场发生转变，但它仍然支持美国领导的稳定阿富汗局势的行动。堪培拉暗示，一旦完成从伊拉克的撤军，澳大利亚有可能增兵阿富汗。
澳大利亚在阿富汗驻有大约1千名驻军，其中包括300名特种部队军人和一支重建队伍。
伊拉克战争在澳大利亚极为不得人心。很多人认为，这场战争给澳大利亚招致了恐怖袭击的更大风险。澳大利亚工党政府不厌其烦地强调，该政府认为跟美国的盟友关系是不可或缺的。两国间的安全与防卫的正式关系可以追溯到1950年代初期。
