美国的妇女选民在2008年1月8号的新罕布什尔州民主党初选中发挥了重要的作用，她们的支持使纽约州联邦参议员希拉里.克林顿赢得了微弱胜利。此前数天，妇女选民在爱奥华基层党团会议上协助有望赢得共和党总统竞选提名的前阿肯色州州长哈克比赢得了胜利。不过，许多分析人士警告说，妇女选民并非就是一个整体。
一系列选民调查结果显示， 在爱奥华的基层党团会议以及新罕布什尔初选中投票的人中，一半以上的人是妇女。在爱奥华州， 单身的民主党妇女支持伊利诺州联邦参议员奥巴马，而已婚的共和党妇女则认同哈巴比的福音宗教背景。在新罕布什尔的初选中，老年妇女则有助于使投票结果有利于参议员希拉里.克林顿。
*妇女选民种类多并非铁板一块*
一些分析人士表明，最初鼓动在爱奥华州支持希拉里的女选民后来转而支持奥巴马。不过，盖洛普总编兼新泽西普林斯顿盖洛普组织总裁富兰克.纽波特认为，作为重要选民群体的妇女，并不一定会以单一整体形式投票。
纽波特说：“从某种意义上讲，妇女选民比男子选民更重要，因为妇女人数比较多，她们本身构成了一个庞大的群体。不过，我还没有发现，这次选举中会有哪个妇女团体的重要性能够多少高于以往的选举。然而，美国今天的妇女类型很多，并非铁板一块。目前妇女数量超过1亿，因此不能指望她们的政治倾向都是一样的。如今，具有宗教信仰的美国已婚妇女很可能是共和党人；未婚、没有宗教信仰的妇女可能是民主党人。因此说，美国庞大的妇女群体差异很大。”
美国的妇女选民包括已婚妇女、就业的母亲、依靠社会福利生活的单身母亲、寡妇、单身和离婚妇女，以及女同性恋者等。分析人士说，尽管这些人所关注的问题各有不同，然而大部分妇女在决定是否支持某个政治候选人的时候，主要是看这个人对具体问题的政策主张而不是候选人的性别。
*一贯关注影响生活具体问题*
维多利亚.巴得森是哈佛大学妇女和公共政策计划的执行干事。他说，妇女一贯关注对她们生活有意义的具体问题。
她说：“这些问题可以分成健康保健、经济、环境以及就业保障。我们的观察是， 妇女希望确保，她们家庭所需要的教育等具体问题，能够得到她们所选出的领导人的有效支持。这些问题是妇女们赖以投票的依据。”
*比男性选民更倾向民主党*
其他因素，例如宗教等，也影响到妇女在爱奥华和新罕布什尔州的投票。美国企业研究所是首都华盛顿一个专门从事公共政策研究的机构。这家研究所的政治学学者约翰.佛迪尔说：“妇女选民很大程度上比男性选民更倾向于民主党。共和党选民中男性略多於女性。不过，已婚妇女比较倾向于共和党。因此在爱奥华，哈克比直接受益于大批女选民。哈克比对宗教选民具有吸引力，而妇女在一定程度上比男子更具宗教虔诚。不过，人们在新罕布什尔并没有见到这样的区别。但是，话又说回来了，新罕布什尔也并不那么具有宗教情结。”
佛迪尔说，除了宗教问题外， 爱奥华和新罕布什尔州妇女的投票方式还以婚姻和年龄划线。
佛迪尔说：“这次选举中， 我们看到已婚和未婚妇女的特点并没有太大的区别。不过，这种情况掩盖了一个区别，即年龄比较大的单身妇女往往是希拉里.克林顿的支持者；年龄较小，尚未结婚的单身妇女则支持奥巴马。”
希拉里.克林顿在爱奥华名列第三，其后新罕布什尔的妇女选民打破局面，使得形势对希拉里有利。盖洛普民调查组织的纽波特说，纽约州的联邦参议员希拉里凭借46%的妇女选票赢得新罕布什尔州初选的胜利。
纽波特说：“为什么会出现这样的情况，我们也不确切知道。很可能新罕布什尔的女选民就是与众不同。另外，人们目前正在就一部到处热播的希拉里.克林顿险些落泪的录像片进行热烈讨论。毫无疑问，现在至少有这样一种合乎情理的说法，即那盘录像可能影响了不少女性选民，使她们更倾向于投票支持希拉里.克林顿。”
希拉里.克林顿在爱奥华失利后，新罕布什尔妇女支持这位参议员，其动力到底是什么目前还不清楚。不过，在纽波特看来，希拉里.克林顿是美国历史上第一个有活力的女性总统候选人，从她身上可以看到妇女选民会如何影响到2008年的总统大选。
他说：“我们的资料显示，希拉里.克林顿在妇女选民中具有优势，而一般民主党人则不具备这种优势。现在的问题是，就获得民主党提名，赢得总统大选而言，希拉里是否有能力将这种优势一直成功地利用到最后胜利？这是一个非常现实的问题。”
*可能影响今年大选结果*
尽管许多妇女可能并不会投票支持希拉里，很多非洲裔美国人也可能不会投票支持奥巴马，然而明尼苏达大学妇女和公共政策中心的主任萨利.肯尼说，妇女的选票在历史上是有利于民主党的。
他说：“25年来的经验表明，只要是选民中投票支持民主党的妇女比例高于男人，民主党人就能取得最好的结果。前总统克林顿在20世纪90年代就是这样， 当时投票支持他的男女选民的比例差距很大。如果共和党人能够缩小男女支持者的比例，促使妇女像男人那样投共和党的票，那么，共和党就能有不俗的表现。”
在2004年总统大选中有数以百万计的妇女进行了选民登记但是没有参加投票。预计她们今年将参加选举投票，鉴于这种情况，大部分分析人士表示，妇女有可能投出具有决定性的一票，进而决定今年11月4号美国总统大选的结果。
