尽管大多数美国人生病会去看医生，但是有些人仍然相信古老的方式能使疾病痊愈。很多人认为，我们可以从古老的治病方法中学到很多东西。
这家小店名叫“大自然的产品”。它所在的居民区有不少废弃的房屋和临街教堂。一走进这家店铺，一股药香扑面而来。橱窗里吊着绿色植物，货架上摆满了一排排装满草药的瓶瓶罐罐。
加利.万图加30年前开了这家药店。他一直对用天然方法和草药治病感兴趣。这些听上去有点像是精神疗法，但实际上完全不是这样。万图加在他的家乡底特律开这个药店是为了帮助当地的居民：
“城市里的许多居民寻医问药的途径都非常有限。他们手头不宽裕，药铺的选择也不多。所以，我开这个店就是为了为社区做点贡献。”
*南方黑人带来的文化认知*
万图加说，他继续待在底特律的主要原因之一是舍不得他的顾客。他们中有些人是他最最重要的老师。他的顾客中很多人是非裔美国人。他们二战期间从美国南部来到底特律的工厂做工。他们把对草药和用天然方法治病的文化认知也一并带到了底特律。
72岁的菲丝就是万图加的一个顾客。她在路易斯安纳州实行种族隔离的农业社区长大。菲丝的父亲是农民，向她传授了有关草药的所有知识。菲丝说：
“我是家里最小的，是小东西。父亲常常会让我骑在他的肩上。有时我会说，‘爸爸，这是什么植物？’他就会告诉我那是什么，我们在田间散步，他会给我讲这是什么，那是什么。他还会给我讲各种各样的东西，比如，这种草药治哪种病，那种草药的用途是什么。我老是有100个问题。好家伙，我当时还是个孩子，总有问不完的问题。”
菲丝说，当时人人都懂草药，都用草药治病。那时候，穷人、黑人或者住在乡下的人几乎不可能去看医生。因此，他们便求助于周围的植物，用这些植物治病，并因此积累了大量有关草药功效的知识。
“松树的用途很广，产松节油，而松节油就很管用。身上哪个部位疼，抹上松节油就可以止疼。今天也是一样。如果你切了个小口子，马上涂上松节油，伤口保证不会疼。”
*数千年历史*
密西根大学的自然疗法医生苏珊娜.齐克认为，人类最早就是用草药治病的，有数千年历史的草药认知。齐克说，再看看现代科学对草药的了解，简直没有可比性。
“从某种意义上说，跟草药数千年的历史相比，我们从当代科学那里学习到的草药知识非常有限。”
齐克说，我们可以向底特律的这些人学到很多有关草药的知识，但是，很少有人对他们进行研究。
“我认为，我们其实可以了解哪些是他们常用的草药，用途是什么。因为，我想那些草药也许对他们最重要。特别是，最好知道他们是否把草药跟常规药结合使用，这些是有关用药安全性的问题。而且，如果用草药治病是他们中有些人主要的健保方式，并且行之有效，那么，这就是一种最廉价的医疗保健方式，那些看不起病的人就可以用草药治病。”
这篇报导中提到的每个人都有同感。对于我们来说，要想有个好身体，传统治疗手段和现代医学都可以使用。可是，掌握传统治病方法的人逐渐年长，不久于人世。他们对草药的知识也将随他们而去。
这篇环保报告是密西根电台制作的。乔伊斯基金会、盖洛德和多萝西.唐纳利基金会、以及大湖区水产基金会对环保报告提供了帮助。
