今年美国的总统选举的前景很难预料，民主、共和两党产生总统候选人之前，争夺战还会持续相当一段时间。
民主党联邦参议员希拉里.克林顿跟巴拉克.奥巴马的角逐目前已经转移到了美国的西部和南部。
内华达州定于1月19号举行基层党团会议初选，南卡罗来纳州1月26号举行初选。接下来就是2月5号，也就是所谓的超级星期二，美国会有20多个州要在那一天举行初选或者基层党团会议的选举。
奥巴马在爱奥华州的胜利以及克林顿接下来在新罕布什尔州出人意料的胜利都表明，在角逐民主党总统候选人提名的争夺中谁将胜出，实在很难预知。
新泽西州罗格斯大学政治学教授罗斯.贝克尔说：“我认为，这次选战会比人们预期的长得多。”
贝克尔说，如果克林顿在新罕布什尔州落败的话，对她今后的选战将是致命的一击，但是克林顿在最后一刻扭转了民调上大幅领先的奥巴马的选情，这在很大程度上跟竞选最后关头女性选民对她的支持有关。
她说：“我认为，民调对新罕布什尔州选民对奥巴马的支持并没有错误地估计，真正的失误出在克林顿的支持率上，尤其是女性选民对克林顿参议员的支持。”
与此同时，共和党总统候选人的提名似乎更加难以捉摸。华盛顿政治时事刊物罗腾伯格政治报的发行人斯图尔特.罗腾伯格说：“跟民主党一样，共和党总统候选人的提名如今也是难以预料。跟民主党不同的是，共和党有望获得提名的候选人更多，因此变数也就更多。”
专家认为，共和党的5个参选人都有可能赢得总统候选人的提名，包括赢得新罕布什尔州初选的参议员约翰.麦凯恩、赢得爱奥华州基层党团会议选举的前阿肯色州州长迈克.哈克比、赢得密西根州初选的麻萨诸塞州前州长米特.罗姆尼。而前参议员弗雷德.汤普森则指望在南卡罗来纳州1月19号的初选中有良好表现。前纽约市长鲁迪.朱利亚尼则全力以赴争取赢得佛罗里达州1月29号举行的初选，以此作为跳板，增加自己的势头。
对于民主党阵营的角逐来说，2月5号有20多个州参加的超级星期二的初选尤其关键。
去年大家都在说，初选时间的提前和密集度的提高，可能会让两党最看好的候选人很早就浮出水面。但是罗斯.贝克尔说，如今，分析人士都在修改自己的选举时间表。
他说：“我认为，迅速淘汰无疑是一种合理的预测，但是这种情况不会发生。我猜测，22个州在2月5号的初选投票结束之前，选情会继续扑朔迷离。”
民主、共和两党的初选和基层党团会议选举将持续到6月初。民主党定于8月底在丹佛举行全国代表大会。美国总统选举11月4号举行。
