盗用他人身份在美国已经成为一种发展迅速的犯罪形式，给金融机构和消费者构成了严重和普遍的威胁。加利福尼亚州政府年初成立了信息安全和隐私保护办公室。任务就是向执法部门、商业部门以及消费者提供新的指导，更有力地保护消费者的隐私安全。
加利福尼亚州州长施瓦辛格签署立法，成立一个新的办事机构，打击利用高科技手段盗窃个人身份资料的犯罪活动。这个新机构的名称叫加利福尼亚信息安全与隐私保护办公室，是在合并了加州消费者事务部消费者隐私保护办公室和加州财政部信息安全办公室之后成立的。
*800多万人身份资料失窃*
加州消费者服务局主管对外联络的副局长阿曼达.福克尔森介绍了加州成立这个新办公室的起因。
“之所以成立这个办公室是因为，加州遭遇身份被盗的受害人人数排在全国前列，跟加州人口不成比例。比如，2006-2007年度，全美有800多万人的身份资料被盗，其中超过100万的受害人在加州。”
阿曼达.福克尔森说，鉴于此，州长施瓦辛格签署立法，率先在全国成立了州一级的信息安全与个人隐私保护办公室。
防止个人身份被盗的重要环节是保护好个人身份资料。数字化和网络化为消费者提供了极大的便利。比如，消费者用信用卡付款、利用互联网通过开户银行办理付款业务，以及网上购物等。不过，消费者都要把个人资料提供给零售商等工商企业才能享受便捷的服务。
*商家卖信息 百姓不知情*
根据要求，商家应该妥善保管获得的消费者个人财务信息，但是，他们仍然会把这些信息卖给希望挖掘潜在客户的其它商家。在这个过程中，个人身份资料被盗的风险增加了。
加州有关法律规定，消费者有权知道和决定个人资料的去向。然而，加州公共利益研究组织(CalPIRG)表示，加州消费者向有关公司了解它出卖的是自己的哪些个人资料，买方是哪家公司的时候，那些公司的反应令人失望。
这个组织的消费者权益保护专员艾米莉.鲁施说：该组织的萨克拉门托办事处发表一份题目为《仍然一无所知》(STILL IN THE DARK)的报告，这份报告发现，加州消费者在谈到他们的个人资料被哪些商家拿去了的时候竟然一无所知。这种现状极有可能让消费者成为个人身份盗窃的受害人。
加州公共权益研究组织要求其成员做过一项问卷，看看商家在满足消费者想要知道其个人资料去向的要求时做得怎样。这个组织的消费者权益保护专员艾米莉.鲁施说，调查结果令人担忧。
“我们要求我们的会员参加一项问卷调查，看看商家如何对待消费者有关个人信息资料去向的要求。可惜的是，问卷的结果令我们担忧，因为，超过三分之一的受访者回答说，商家对他们提出的要求根本没有反应。”
艾米莉.鲁施表示，加州确实出台了几项保护消费者个人信息的好政策，但是还不够，政府需要提供新的防范手段。
*商家最受害*
加利福尼亚州消费者服务局主管对外联络事务的副局长阿曼达.福克尔森对美国之音说，新成立的加州信息安全与个人隐私保护办公室的工作主要有三项。
“新机构要做的工作主要有三项，首先，教育消费者如何做出正确决策，如何确保我们个人身份的安全等，这些问题看似微不足道，可是普通消费者也许就不了解；第二，反复跟商家强调，让他们知道在身份盗用犯罪活动中，商家是最大的受害人。
2006-2007年度，商家因为身份盗用犯罪遭受的损失高达490亿美元。而且这笔损失是不能挽回的。新办公室要做的第三项主要工作是协助有关政府部门安全保管公民的个人信息。”
*指导网上购物*
有报导说，网上购物这种新的商业活动为盗取个人身份资料的不法人员提供了更多的渠道，从而加剧了这项犯罪活动。
加州消费者服务局副局长阿曼达.福克尔森表示，新成立的加州信息安全与个人隐私保护办公室向消费者提供指导，告诉他们安全的网上购物网站。这个新机构还向商家，特别是小型商家传授如何识别假身份证件、如何对冒名使用信用卡的人进行识别等方法。
美国联邦调查局官员把盗取个人身份信息的行为称为美国发展最快的白领犯罪活动。FBI的资料显示，2004-2005财年有待侦破的个人身份被盗案件有1574件；2005-2006财年的待处理案件是1678件。
活动人士认为，加州信息安全与个人隐私保护办公室的成立将有助于减少盗取个人身份的犯罪活动。
