在美国这样一个物质生活相对富足的国家，人们更换日常使用物品的频率相对来说比较快。不少非盈利机构专门从事旧物回收和再利用，利用旧物让人们的生活更美好。
衣橱里过时过季的衣物、地下室里陈旧老式的家具、阁楼里被淘汰的电子产品，很多美国人家中都会积攒着这样一堆食之无味、弃之可惜的“鸡肋”物品。近年来，美国涌现出越来越多的非盈利慈善机构，他们收集人们废置不用但却仍然有使用价值的各种物品，稍加整理、修缮，提供给美国低收入家庭、各种慈善庇护所，甚至其它发展中国家，让这些物品继续发挥余热。
*旧书帮助学校*
总部位于首都华盛顿特区的非盈利组织“给美国人的书”(Books for America)的成立源于一件非常简单的事情。2002年，该组织的创建者史蒂夫.赫西居住的公寓里堆满了他已经看完的200多本书，他每天都在发愁如何开发这些书的再利用价值。后来，赫西成立了一个机构，专门接受人们捐献的旧书，然后再把书捐给任何需要的团体，如学校、监狱、医院或者为无家可归者和遭受家庭暴力的妇女提供的各种庇护所。
赫西对中文部记者说：“首都华盛顿地区很多学校的老师每年开学时都会到我们的书库里为学生挑书，对他们没有数量限制，可以尽情地挑。华盛顿的监狱每年都会来挑走上千本的各类书籍，各种慈善庇护所隔三差五也会来挑几十本书。我们和100多个机构建立了长期的合作关系，从我们组织受益的有成千上万人。”
赫西说，“给美国人的书”组织仅仅在2007年一年中就收到人们捐赠的各类书籍大约20万册，扣除掉那些已经过时或者纸页发黄的书外，该组织在2007年为有需求的机构捐赠大约6万本书，他们在2008年的计划是至少捐出15万本书，并逐渐把业务扩展到全美各地。
*以本地人之物解本地人之困境*
有些旧物再利用机构更多地立足本地，设法以本地人之物解本地人之困境。“大华府爱心组织”(Goodwill of Greater Washington)自1935年成立以来一直致力于帮助穷人和残疾人。近年来，大华府地区的民众除了和以往一样对该组织进行金钱捐助外，人们还纷纷捐献出旧衣物、旧书、旧音像制品、旧家具和各种旧电子产品。“大华府爱心组织”在自己的商店中和网络上出售这些旧物品，所得资金全部用来对穷人和残疾人提供工作培训或做与之相关的各种事务。
“大华府爱心组织”的高级副总裁布伦丹.赫尔利在接受中文部记者采访时表示，美国的经济和房屋市场的波动给他们带来了巨大挑战。他说：“经济不好的时候，人们不愿意花钱去买新东西，结果是他们捐赠的东西也就相应少了。房地产市场不景气的时候，人们不买卖房屋，他们不搬家，不丢旧东西，不买新东西，能捐给我们的东西也就少了。现在的情况是经济和房市都不好，所以对我们的冲击非常大。”
*旧自行车出国*
有的旧物利用组织帮助的对象不仅仅只局限于本地和美国本土，放眼世界其它发展中国家。“给世界的自行车”(Bikes for the World)组织就是一个致力于为非洲、拉丁美洲及加勒比国家提供旧自行车的非盈利组织。该组织仅仅在2007年一年中就为这些地区的国家提供了大约8000辆保养不错、仍然可以使用的自行车。
在谈到这样一个绝妙的计划是如何诞生时，“给世界的自行车”组织执行主任基思.奥伯格对中文部记者说：“那些发展中国家的人真的是非常需要交通工具，他们有时去上学、工作、看病要步行很长时间。但是在美国，自行车的使用率很低，很多人家里好好的自行车都弃置不用，我们希望这些自行车能够得到更好的利用。另外我们也为那些不知道如何处置旧自行车的美国人提供了一条途径，让他们知道他们可以对别人的生活产生重大影响。”
奥伯格表示，这个计划为捐赠者和接受者两方开创了一个双赢的局面，更重要的是，它起到了对美国民众进行环保教育的作用。他说：“在美国，人们普遍把自行车看作是绿色环保的象征。一提到自行车旧物再利用，人们自然而然就会联想到对环境有利的、可持续性的交通方式，这样就会促使他们思考：如果我能够把自行车进行旧物利用，我也可以做别的保护环境的事情。”
