刚刚出台的一系列新的经济数据使人们对美国经济的状况有了更多的了解。经济学家表示，美国经济很明显在减缓，但是减缓的证据目前还没有糟糕到可以断言美国经济会陷入衰退的地步。
*房价下跌创下新低*
根据信用评级公司标准普尔公布的数字，10月份，美国房屋价格下跌的幅度创下了新的记录而且房价的下跌蔓延到更多的地区。
标准普尔/凯西-席勒房价指数显示，20个美国大都市的房价比一年前下跌了6.1%，超过了9月份的4.9%。10大都市综合房价指数下跌的幅度为6.7%，超过了1991年4月份创下的6.3%的记录。在房市进一步萎缩的同时，美国房屋抵押贷款的申请人数上个星期下跌到今年以来的最低水平。
*产品订单下降失业率上升*
另外，商务部星期四报告说，11月份的耐用品订单只增加了0.1%，大大低于预期。衡量公司投资规划的一个关键性指标也出人意料地出现收缩。不包括飞机在内的非国防资本产品订单在10月份下降了2.9%后继续下滑了0.4%。
劳工部在星期四还表示，申请失业补助的人数上个星期意外增加了1千人，而更长期的失业人数更是上升到两年多来的最高水平，反映了劳工市场的疲软。
*消费者信心略有增加*
尽管对美国经济的现状感到担忧，但是美国消费者的信心在12月份略有增加。纽约的民间研究机构会议委员会星期四表示，12月份的消费者信心指数从11月份修改后的87.8上升到88.6。这是自从今年7月以来首次出现上升。
*弗兰科：信心增加并不能说对经济感到乐观*
不过，该机构消费者研究中心的负责人弗兰科在接受美国之音采访时表示，这并不是一个令人感到欢欣鼓舞的数字。
她说：“我认为，我们应当对这个温和的改善有所保留。它仅仅是由消费者预期上出现的一点回升而造成的。尽管他们没有上个月那么悲观，但是他们远远说不上对经济感到乐观。”
反映消费者对今后半年经济前景看法的预期指数从一个月前的69.1上升到75.5。这位经济学家表示，消费者对商业条件、就业、通货膨胀和股票价格的短期前景只略有改善。而令人不安的一点是，有关目前状况的指数还在继续下跌，而且对经济感到悲观的人现在开始超过那些感到乐观的人。
*弗兰科：衰退的风险明显在上升*
弗兰科表示，这些数字表明美国经济正在失去增长的势头。
她说：“我认为，衰退的风险明显在上升。我们现在看到的是短期内非常缓慢的增长，只有2%，甚至更低。虽然现在就说经济会走向衰退还为时太早，但是可以肯定的是，看起来我们没有获得增长的势头。”
*高尔特：明年消费者支出增加会减慢*
经济研究机构环球透视负责美国经济的首席经济学家高尔特在接受美国之音采访时也表示：“我认为，整体的画面是：经济很明显在减缓，但是减缓的证据目前还没有糟糕到可以使人清楚地看到经济正在滑入衰退。第四季度的消费者支出可能比人们预想的要好一点。消费者情绪在12月份的确略有回升。但是在2008年，消费者支出会因为房价下跌所带来的负面影响而受到拖累，因为房价的下跌减少了他们房子上的财富而且会使他们更倾向于减少消费。所以，明年消费者支出的增加会减慢。”
这位经济学家表示，一些证据显示，公司在资本支出和人员的雇用方面都更加谨慎。这些因素都会减少消费者支出，而消费者支出在美国经济中所占的比例高达三分之二。他认为，在今后两三个季度的时间里，经济的增长也许只有1%或是略高一点。
*高尔特：房价下跌从某种意义上看是好事*
高尔特还认为，房价的下跌虽然会影响到消费者支出，使房屋拥有者受到损害，但这是一个必要的调整。
他说：“在某些方面，我们现在看到的房价下跌其实是一件好事，因为使房屋市场重新充满活力的唯一途径就是让房子变得能够让人支付得起。房价曾经涨得太高，现在正在进行调整。我们认为，在今后一年半的时间里，房价会下跌10%到11%。”
环球透视的高尔特说，刚出台的数据并没有改变他们对美国经济前景做出的预测，即第四季度的增长大约为1%，明年的平均增长略低于2%，而最弱的增长期是在明年的第一和第二季度。
