美国人民这些日子正忙着迎接一年一度的圣诞节，这意味着在年底这段时间大把花钱，疯狂购买礼品。如果数十亿美元的礼品开支看成是一张大饼，那么其中最大的一块也许就是购买电子商品的开销。从数码照相机、高科技移动电话，到电子游戏、网上游戏、博彩联机系统、数码音乐播放器和家庭娱乐中心，这些电子小发明的技术更加成熟，价格更加低廉，给人们带来更大的乐趣。
曼哈顿百思买电器商店销售人员正在用惠普智能媒体家庭服务器(HP MediaSmart)向消费者展示一款电脑游戏。目前正是这家全国电器连锁店的销售旺季，很多人就是冲着这款智能媒体家庭服务器来的。惠普智能媒体家用服务器的显示屏有一米半宽，看上去像一台平面电视机。新闻周刊科技栏目总编恩盖.克罗尔说，这种刚刚问世的智能媒体家庭服务器价值2300美元，玩游戏和看电视不过是它的诸多功能中的两种。
他说：“它基本上是在电视机里安装了一台个人电脑，让你能够控制自己所有的网络媒体。因此，如果你在笔记本电脑里存储了电影，在台式电脑里存了音乐，只要这些都在你的家庭网络系统里，你就可以通过遥控器在电视机上随意欣赏。”
克罗尔说，惠普智能媒体家庭服务器是当今电子设计中聚集理论的一个例证。过去，人们买电视机、音乐播放器和个人电脑，分别使用，而现在的惠普智能媒体家庭服务器把所有这些功能集中于一身，方便了使用者。他说：“产品功能聚集化趋势使人们使用和操作起来更方便了。我看着这种服务器想：这种东西我妈妈会用吗？肯定会用。接下来，我就会更仔细地琢磨这种新装置。”
*柯达EasyShare相机*
每一位母亲都会喜欢上新推出的柯达EasyShare相机。这是一款高分辨率数码相机，体积小到能装在一个小手袋里，但是，它拍下的照片足可以放在大屏幕高清晰度电视机上供人欣赏。这款相机在百思买的零售价是279美元，而两三年前这里出售的相机，哪一种也没有这么全的功能。
电脑游戏今年再次热销。日本任天堂公司推出的新一代游戏机Wii系列在百思买曼哈顿店非常抢手，消费者只能眼巴巴地看着该店仅有的一台样机，望梅止渴。这款游戏机在日本非常畅销，任天堂不久将在美国市场推出Wiifit电脑游戏机。克罗尔认为，这对大家确实是件好事。他说：“这款机器带有一个像秤一样的装置，可以站上去秤体重。它是一块平衡板，人们站在上面做运动，机器测量运动的强度。另外，实际上你还可以在平衡板上做各种锻炼，比如，瑜珈、俯卧撑、仰卧起坐、各种平衡运动。这款机器把运动和游戏结合在一起。”
不过从销售额上可以看出，对克罗尔和数十万其他人来说，最畅销的新游戏机是美国艺电有限公司生产的摇滚乐队。这款游戏可以让玩家组成一个虚拟乐队，学习演奏吉他、低音吉它、学习打鼓、学习演唱歌星的歌曲之后，就可以巡回演出了。他说：“要想争取最高分，拥有最多的歌迷，打开你能够巡回演出的各个城市的大门，就得一起努力。你必须留意乐队其他成员的动作，互相帮助。如果你能做好，你会希望整个乐队都做好。”
看样子想取得摇滚乐队游戏的高分还真不容易，但想一试身手的还是大有人在。
