中国即将建成一个长途高速公路网络，把中国13亿人口当中的一多半人口的居住地连接起来。
中国官员说，这个已经经过15年建设的规模庞大工程、长达3万5千公里的公路网络的绝大部分即将在今年年底完工，所需资金1220亿美元。
5条南北走向的公路将把位于中国北部的蒙古和俄罗斯边境跟中国南部省份连接起来。另外7条东西走向的公路将连接繁荣的东部海岸地区和没有赶上中国经济蓬勃发展浪潮的西部边远省份。
筑路工人还在跨越西南省份云南和贵州山区最艰难的工程地段施工。这些地段计划将在明年中期完工。中国交通部副部长翁孟勇说，这些道路将把96%的至少有50万人口的城市和所有100万人口以上的城市都连接起来。
他说：“应该说，它是具有全部政治、经济、国防意义的重要干线。”
翁孟勇说，这个公路网将提高人民生活水平，加强地方政府改善公共服务的能力和应对紧急状况的能力。
新的道路网络的四分之三是高速公路。在过去20年的经济快速发展期间，中国把修建连接主要工业中心的道路网络作为主要的工作重点。
北京计划在30年之内完成长达8万5千公里的全国高速公路系统，这将使中国的高速公路系统成为全球第二大公路网，仅次于美国连接各州的高速公路网。
与此同时，中国官员说，政府还在为偏远地区的农民更多修建较小的道路。他们说，到2010年，中西部的每一个小城镇和主要村庄都会由铺建过的道路连接起来。
