在美国经济陷入衰退的风险日益加大之际，美联储决定将联邦利率和贴现率各削减25个基点，以减缓经济放缓的速度。不过，市场对美联储降息的幅度感到不满，三大股指大幅度下滑。
*美联储：经济不确定性增加*
美联储的公开市场委员会在12月11号今年举行的最后一次政策会议上决定把基准利率削减0.25个百分点，从4.5%降低到4.25%。同时，美联储贷款给银行的贴现率也降低0.25个百分点，从5%降低到4.75%。
美联储表示，最近的发展，包括金融市场条件的恶化，增加了有关经济增长前景和通货膨胀的不确定性。这是美联储今年第三次降息。
*专家：预料之中*
这次降息早在专家的预料之中。彭博新闻社和华尔街日报对经济学家进行的调查都反映了这种期望。
在接受彭博新闻社调查的124位经济学家中，有115位认为，美联储会把联邦利率削减25个基点，7位经济学家认为削减的幅度会高达50个基点，只有两位经济学家认为美联储会维持利率不变。
华尔街日报对52位经济学家进行的调查也得出了类似的结果。专家们认为，美国经济陷入衰退的机率从11月的33.5%上升到38%，是3年多来最高的。几乎4比1的经济学家预计，美联储在降息声明中应该表示，增长缓慢的风险大于通货膨胀。这样的声明预示著美联储会在今后进一步降息。
*市场：未满足期望*
不过，降息25个基点显然没有满足市场的期望。在经济形势恶化的时候，投资人普遍期望美联储加大降息力度，以减弱经济放缓的速度。美联储决定公布之后，美国股市掉头下滑，三大股指的跌幅都超过了2%，道指下挫近300点。
*专家：美联储会再降息*
标准普尔公司的首席经济学家戴维.怀斯在接受美国之音采访时谈到股市的反应时表示：“我认为，这基本上符合人们的预期。但是他们希望美联储采取更大的举动。他们本来希望看到美联储在明年1月会继续降息的明确迹象，而且在那之后最好再削减利率一到两次。在我看来，有迹象表明他们会再次降息，除非情况出现改变。但是他们发表的声明没有像市场所期望的那样明确。”
著名的经济咨询机构环球透视负责美国经济的首席经济学家高尔特认为，鉴于美国经济目前的状况，美联储需要进一步降息来避免经济陷入衰退。
他在接受美国之音采访时表示：“我认为，美联储将可能采取更多的行动。我们期待著它(在明年上半年的时候)最终把利率降低到3.5%的水平。即使他们这样做，我们也会非常接近于衰退。降低利率的目的是要刺激经济活动，促进借贷和支出，但是麻烦在于，现在房市的下滑如此严重，而且经济中出现了躲避风险的新情况，而这是半年前所没有的。所以，即使利率降低了，也可能不会刺激支出的增加。”
*专家：美联储做法有原因*
标准普尔公司的怀斯认为，他个人也希望美联储这次把利率削减得更多。他对美国之音表示，美联储这样做有几方面的原因。
他说：“第一个原因，目前，经济看起来并不是很糟糕。的确，我们看到房市存在的问题，但是在房市之外，尤其是强劲的贸易数字，情况并不是那么可怕，看起来还可以。在美联储举行这次会议之前出台的一项重要数据，即就业数字相对不错；第二个原因是他们仍然对通货膨胀感到关注。尽管他们指出核心通胀有所缓和，但是能源价格高企，标题通胀仍然很高。他们担心，在美元贬值的情况下，核心通胀会上升。”
*经济机构：下调预测*
在房市继续下滑以及信贷收紧的情况下，很多机构下调了第四季度和明年的经济增长速度。
全美证券业和金融市场协会星期一公布的年终调查显示，他们预计美国经济在2008年的增速只有2.1%。调查认为，消费者支出和企业资本支出的增长会略低于2007年，但是企业支出会继续从公司稳固的资产平衡表和财务状况中得益。
标准普尔和环球透视对美国经济前景的预测比一般的要悲观一些。标准普尔的首席经济学家怀斯表示，他们预计今年第四季度的增长只有0.75%，明年上半年的增长略高于1%。环球透视的高尔特预测今年第四季度的增长为零，在明年上半年出现缓慢的改善，下半年改善力度加大。预计全年的增长达到1.9%。
*专家：经济三大威胁*
高尔特认为，美国经济目前面临著三大威胁。他说：“一个就是，我们不清楚房市的下滑还要走多远以及房价的下跌对消费者支出带来的影响是什么，我们不知道这对消费者支出的影响有多严重；我们不知道信贷条件的收紧所涉及的范围有多广，在多大程度上会扩展到房市以外的行业，影响到正常情况下能够获得信贷的消费者和企业；我们也不知道石油价格的走向。”
这位经济学家表示， 如果石油价格突破一百美元一桶，那将会大大增加美国经济面临的风险。他认为，目前，美国经济陷入衰退的机率为40%。
