美国顶尖私立大学跟公立大学贫富两极分化的趋势日益加剧。名牌私立大学依仗雄厚的资金实力，在科研、师资和生源等方面都胜过公立大学，让公立大学陷入困境。那么美国公立大学的出路何在？
*名牌私校对高教市场形成垄断局面*
美国商业周刊12月3号刊登文章说，美国公立大学在私立名牌大学雄厚家底的挤压下，陷入发展困境。
文章介绍，美国常春藤8所盟校加上斯坦福大学和麻省理工学院共10所私立大学依靠它们的名声、一流的师资和丰硕的科研成果正在对美国的高等教育市场形成垄断局面。
有资料显示，这些顶尖名校都有超过百亿的雄厚校产基金，同时他们还在不断接受校友的慷慨捐款。商业周刊的文章说，除去耶鲁、斯坦福、普林斯顿、麻省理工和哥伦比亚等6所大学，在截止到6月30号的上个年度，美国所有大学校产基金的总和也敌不过哈佛大学一个学校的多；去年，美国所有大学得到的捐款中常春藤8+2(Ivy Plus)就占了一半。
“腰缠万贯”的常春藤8+2用高价钱吸引人才，包括从公立大学挖走学科带头人。他们还斥巨资营建领先的科研中心，建设豪华学生公寓，缩减每个教学班的人数，实行小班教学等。结果是，顶尖名牌大学的品牌效应越来越大，实力越来越强，得到的科研经费也越来越多。
*公立大学是间接受害方*
公立大学是名牌私立大学垄断高等教育市场的间接受害方。这些私校从公立大学挖走优秀人才的同时，他们也带走了科研经费。经济学家詹姆斯.亚当斯和罗杰.克莱蒙斯最近对美国120所研究型大学的调查表明，精英私立大学的科研成果大约是公立大学的两倍。
公立大学的运营资金主要靠政府拨款。近年来，美国公立大学得到的政府拨款比例一直在萎缩，以维吉尼亚大学为例，2004年维吉尼亚州给它的拨款只占预算的8%，而20年前为28%。
*科蒂斯：政府减少对公立大学拨款*
陷入发展困境的公立大学，也在探索自己的出路。相当一部份公立大学越来越依靠“社会筹资”解决资金困境。而分析人士指出，社会筹资就意味着提高学费。美国80%的大学生在公立大学接受高等教育，提高学费意味着许多学生无法迈进大学校门。美国大学教授协会研究与公共政策部主任约翰.科蒂斯认为，问题的关键出在政府减少对公立大学的拨款。
科蒂斯说：“我认为问题是政府向公立教育的投入日益缩减，同时，各州和联邦政府没有能够增加向学生提供的奖学金数额，反而增加了学生的贷款额。这些因素加在一起造成公立大学没有多少可以利用的资金。”
美国许多州对公立大学提高学费有一定限制，因此，有些公立大学还向所在州议会提交议案，要求批准它们成为“特许”大学，避开州政府对它们提高学费的限制。
美国大学教授协会研究与公共政策部主任约翰.科蒂斯介绍说：“特许学校是不同的组织结构，我的理解是，特许学校虽然接受政府拨款，但同时它们执行的是有别于一般公立大学的人事、课程设置等政策，享有更多的自主权。”
*科蒂斯：希望政府增加对公立大学投入*
不过，约翰.科蒂斯认为，解决公立大学发展困境的唯一出路是政府增加拨款，而不是从政府那里得到更多的自主权。
科蒂斯说：“我不这样认为。我觉得我们应该寄希望于政府增加对公立高等教育的投入。”
科蒂斯认为，这是解决美国公立大学资金问题的唯一出路。
