中国的煤矿不仅因为矿难频仍而被国际舆论称为世界上最危险的行业，中国大量烧煤也成为世界上最严重的污染源。美联社报导说，中国燃煤造成的空气污染带就像一股黑色的风暴，缓慢地向美国移动，大约5到10天就能够抵达美国上空。
*导致美国西岸云层增加臭氧层高度上升*
据美联社报导说，中国煤矿的污染影响到美国的证据可以从美国山明水秀的俄勒冈州的威廉迈特河中的鲈鱼和鳟鱼体内的汞含量显示出来，中国的污染导致美国西海岸云层增加，臭氧层高度上升。报导说，在中国污染带向美国漂移的过程中还顺路给日本和韩国降了酸雨，并给从山西太原到美国的沿途地区带来健康问题。
这就是国际上越来越多的使用煤作能源所带来的黑暗面。
煤由于价格低廉、储量丰富已成为世界上很多国家和地区的主要能源来源。煤给中国和印度的经济发展提供了动力，让数以百万计的穷人摆脱了贫困。全世界对煤的需求到2030年将增加60%，每年达69亿吨，其中大多数被用来进行火力发电。
不过，大量使用煤炭作为能源造成地球变暖，同时也带来环境和健康方面的问题，例如酸雨和哮喘等。世界卫生组织估计，空气污染每年造成全球两百万人死亡。
*山西污染情况极为严重*
山西是中国煤矿的心脏地带。省会太原在上个世纪90年代被称为世界上污染最严重的城市，到处是工厂冒烟的烟囱、窒息的气体、不散的阴霾和漫天的尘土。虽然中国政府进行了整治，关闭了很多烧煤的锅炉，然而，太原的空气污染程度仍然比伦敦或者纽约等城市高5到10倍。世界银行的一份报告说，在全世界污染最严重的30个城市中，中国就有20个。
纽约时报报导说，目前山西的污染已经严重到很多餐馆外的红色灯笼都变成黑色；人们白天驾驶汽车需开前灯；街上几乎无人穿白色衬衣，因为很快变成灰色；当地饮用井有一半受到污染且不安全；多数年长的人们呆在室内，害怕呼吸街道上的空气；很多幼儿直到长大都不曾见过夜晚的星星。
中国当局日前承认，2006年没有达到减少污染和削减能源消耗的目标，中国的环境保护仍然落后于大多数其它国家，中国领导人开始越来越重视环境保护问题。
*专家：中国由于内外压力而担心能源效率*
美国哈佛大学肯尼迪政府学院教授凯莉.盖勒格教授说：“我认为，中国政府担心能源效率不单是由于国际压力，而且是出于内部的。但是，外部压力，特别是国际社会在气候变暖方面的呼声显然也给中国领导人带来了一些外部的压力。”
胡锦涛上个月在中共十七大上发表的重要讲话，承诺要重视环保，开发可再生性能源。美联社报导说，亚洲开发银行正在向中国提供两亿美元的贷款，用于改善中国山西省的空气质量，资助一个能源转型项目，把居民烧煤取暖改为烧清洁的天然气取暖。亚洲开发银行的贷款还被用于一个收集煤矿中产生出来的温室气体甲醛的项目。
新华社日前报导说，山西当局誓言要关闭900家私人煤窑以及几十家燃煤炼焦的焦炭厂，但是由于中国的煤矿也是腐败的重灾区，一些地方官员经常被指与煤矿主共谋非法牟利，关闭小煤窑的命令到了地方得不到有效的执行。
中国煤矿被称为世界上最危险的煤矿。据中国的官方统计，中国煤矿2006年共计4千746人死亡，平均每天死亡13人。去年11月份有3天就有80多位中国矿工因煤矿事故死亡。
*美联社：空气污染给中国造成巨额医疗健康费用*
美联社报导说，由于空气污染给中国造成的医疗健康费用高达680亿美元，占中国GDP的4%。中国全国有三分之一的地区受酸雨的影响，这些酸雨每年造成中国农作物的损失高达40亿美元。
澳大利亚人保罗.道格拉斯和海伦.达格拉斯夫妇目前居住在太原，他们为美国一家“常青”(Evergreen)社会服务机构工作。这对夫妇对美联社记者说，他们的21个月大的女儿露丝被检查出体内重金属铅超标。露丝经常咳嗽。保罗说，如果她们女儿体内的铅水平继续升高的话，他们在合同结束后将返回澳大利亚。
很多在山西经营私人小煤窑而暴富的矿主不但在北京、上海等地一掷千金，购买豪华汽车和各种生活奢侈品，他们还纷纷在污染较少的中国沿海地区购买别墅，举家搬迁，进行“生态移民”。
*报告：空气污染造成太原居民死亡率上升*
而对于普通太原市民来说，他们就没有那么幸运了。挪威国际气候和环境研究中心进行的一项研究结果表明，太原的空气污染造成这个城市居民死亡率上升了15%，呼吸道疾病发病率增加了40%到50%。
新华社记者最近曾经走访了离太原大约3个小时车程的著名矿区灵石县，这个县因为当地的“煤老板”到北京集团购买几十辆美国“悍马”越野车而轰动全国。记者在县城随处可见宝马、奔驰等豪华汽车。然而，周围环境却到处是煤渣、煤灰以及流淌着黑水的河流。
新华社在报导中称这是一块“不适宜人类居住”的土地。记者在采访手记中说，以环境和后世子孙的饭碗为代价，对煤炭资源“掠夺”性开发，只能富裕一小部分人，而众多的矿区普通百姓只能继续品尝拿走了金钱、掠走了资源的煤老板们所留下的苦果，沦为“矿区难民”；出现这种情况，有煤老板为富不仁的问题，但更主要的是地方政府应该在政绩观和发展观上作深刻的反思。
