美国国防部长罗伯特.盖茨星期天抵达北京， 开始他的3天中国之行。分析人士认为，虽然人们并不预期盖茨此行会产生引人注目的成果，但是，美中双方如果能够发展合作方法来建设性地处理双边和多边问题，将符合美国和中国的利益。
*李侃如：借机与中国军方加强沟通和交流*
美国密西根大学中国研究中心研究员李侃如教授表示，这是盖茨自去年12月担任国防部长以来首次访问中国，盖茨将借这次机会跟中国军方加强沟通和交流。
李侃如说：“我认为，他将有机会增进他同中国人民解放军领导人之间的相互了解。我想，这将有助于加强美中双方的交流，改善两国之间在重要军事领域的沟通。我认为，这次访问的主要意义就在于进行这次访问的事实本身以及他将进行的会晤，讨论议题也很显而易见。”
*赵京：会结识一些新军方领导人*
在美国的中日美比较政策研究所所长赵京博士认为，盖茨这次访问中国的性质基本上是例行公事的工作访问，不过，由于中国刚刚在中共十七大上有一些高层人事变动，所以盖茨可能会在访问期间结识一些新的军方领导人，希望了解中国军方政策方面的动向。
赵京说：“然后再通过几个项目和课题的交流来看看中国，主要是军方在项目方面有什么变化。比如，中国军事开支透明度问题，它的军事实力肯定是随着经济的增长在不断增加。”
*盖茨：不把中国看作军事威胁*
盖茨部长在离开美国前往中国访问前夕曾表示，他并不把中国看作是美国的军事威胁。但是他说他所关注的是中国今年早些时候公布的增长军费18%，达到相当于450亿美元的水平。
多年研究美中关系的评论人士托玛斯.维尔伯恩指出，美中关系发展到当前的水平，需要增加军事方面的互信，如果美国国防部长还把中国看成是一个军事威胁，那是错误的。
*李侃如：盖茨评论是准确的*
美中关系专家李侃如表示，盖茨对美中军事关系的评论是准确的。
李侃如说：“如果双方都明智而且讲求实效，愿意共同发展长远的从根本上来说是合作的关系的话，这显然是对的。如果我们两国不谨慎，那么很有可能我们彼此会成为另一方的麻烦。”
美国国防部长盖茨这次东北亚之行还包括韩国和日本等国。
