美国有一些世界上最好的医疗设备和技术，但并不是每个人都能得到高质量的医疗照顾。政府有为老年人和穷人制定的医疗计划，其他人或者在私人公司投保、或者通过工作单位参保，还有人没有医疗保险。据估计，美国大约有4700万人没有任何医疗保险，其中很多是移民。
医疗卫生政策专家把移民称为“易受冲击”群体，他们有很多健康问题，但却得不到有效的治疗。
最新一期探讨医疗卫生政策问题的杂志《卫生事务》刊登了一篇文章，专门讨论移民的健康问题。主要作者是加州兰德公司的凯瑟琳.德罗斯。她说，低收入或缺乏教育等因素会让任何人容易遇到健康问题，但移民还有一些特别的风险。
德罗斯说：“他们的移民身份，比如他们是归化公民或合法永久居民，还是非法移民；他们是什么时候来美国的，因为政策在不断改变；他们住在美国的什么地方有时也会对他们是否能得到和得到什么样的医疗照顾产生影响。”
*来美国后健康开始出问题*
有证据显示，移民、至少是年轻移民，实际上刚到美国来的时候比他们那些出生在美国的同龄人身体更健康，但他们的身体逐渐开始出问题。文章的共同作者尼科尔.卢里谈到明尼阿波利斯情况时说：“明尼阿波利斯多年来接纳了许多不同国家的移民，最早是东南亚移民，后来就是大批索马里移民。我刚开始接待索马里病人的时候，他们很少有人得糖尿病，现在那个地方的索马里移民可能一半都有糖尿病，这与他们接受了不健康的美国生活方式有关。”
文章作者指出，移民的法律身份和他们的健康状况紧密相连，因为这关系到他们能否得到政府提供的各种服务，或是否能够得到有健康保险福利的工作。最近的反移民情绪可能会使这部份人受到更多的限制。
移民的社会经济地位也决定着他们的健康状况以及一旦生病，会得到什么治疗，收入、教育和英文水平都是影响因素。例如，在洛杉矶和达拉斯，讲西班牙语的病人比住在远离墨西哥边境的爱达荷州或缅因州小镇上的人更容易找到讲西班牙语的医生。
*环境因素比祖籍国更重要*
卢里说，移民背景非常复杂，很难把祖籍国作为归纳移民健康状况的因素。她说：“我想我们会看到，移民到什么地方去和他们的健康有很大关系。不管他们来自哪个国家，如果他们最后落脚到一个有好学校的地区，孩子能得到良好教育，能学会英文，能够有工作机会，他们的情况就会比去其他地方的移民要好。”
文章作者建议通过私人保险公司或政府计划扩大医疗保险范围，涵盖所有没有医保的人。但是德罗斯指出，移民还有一些特殊的需求。她说：“比如很多移民不会讲英语。法律规定，接受联邦政府资助的医院和诊所有义务用病人所操语言提供医疗服务，但是这项法律很少得到落实。”
德罗斯和她的同事指出，在目前许多美国人认为非法移民使国家不堪重负的政治氛围中，遏制非法移民的行动可能会对所有的移民--无论是合法移民还是非法移民--的健康带来严重的影响。
