最新的民意调查显示，美国越来越多的共和党人对自由贸易越来越持怀疑态度。研究国际贸易政策的共和党智囊人士认为，共和党的总统候选人需要更好地向美国选民解释为什么自由贸易有利于美国。
*约六成共和党人怀疑自由贸易*
美国的共和党人传统上主张自由贸易，而民主党人则因为自由贸易对美国就业造成的影响而对自由贸易抱怀疑态度。不过，美国华尔街日报和全国广播公司在共和党总统候选人10月9号举行电视辩论之前进行的一次最新民意调查显示，高达59%的共和党人认为，自由贸易对美国经济不好，并且表示认同主张采取更严格的规定限制进口外国产品的共和党总统竞选人。
32%的人认为对外贸易有利于美国经济。 这与8年前共和党人在这个问题上的看法有很大的不同。在1999年进行的同样的民意调查中，37%的共和党人认为，贸易协议帮助了美国，31%的人说贸易协议伤害了美国，26%的人说贸易协议没有造成什么区别。
最新的民调显示，共和党人与民主党人在自由贸易问题上的看法相当接近。在今年3月举行的一次民意调查中，54%的民主党选民说，自由贸易协议损害了美国，相比之下只有21%的人说，这些协议有利于美国。
*巴菲尔德：实情并没有那么严重*
进行这次民意调查的共和党民调专家纽豪斯对华尔街日报表示，现在向共和党人推销自由贸易的观念变得困难得多。
华盛顿智囊机构美国企业研究所研究国际贸易政策的学者巴菲尔德在接受美国之音采访时表示，共和党人对自由贸易的支持度的确受到侵蚀，但是并不像这个民调所说的那样严重。
他说：“底线就是，显然，我认为这个民调的确说明问题，但是，你必须把这个民调结果与其他的调查结合起来看。其他的民调并没有显示共和党人大规模的转向反对自由贸易。”
*巴菲尔德：原因在对美国经济的担忧*
这位美国贸易代表的顾问分析了共和党人对自由贸易的看法发生改变的原因。
巴菲尔德说：“我认为，总体上来讲，人们对美国经济感到担忧。在过去一、两个月，人们对美国房地产市场以及美国经济可能走向衰退感到关注。人们可能对经济感到不安，这反映了美国消费者和美国人对国际化前景的一种担心。另外就是最近所有那些有关不安全的玩具和食品的头版新闻给人造成了不安。如果我们今后回过头来看这个民调的话，这可能是导致这种结果的原因。”
*巴菲尔德：竞选人必须对自由贸易进行辩护*
共和党选民对全球化和自由贸易反对声音的扩大无疑会对那些主张自由贸易的共和党总统竞选人造成挑战。
美国企业研究所的巴菲尔德对他们提出了以下建议。他说：“这对共和党总统竞选人是一个警告。他们不得不对自由贸易进行辩护，而且我认为他们应该这样做。他们不得不更加直接面对这个问题，在这个问题上提高他们的声音，要清楚地说明为什么自由贸易对美国有好处。”
巴菲尔德认为，尽管共和党选民对自由贸易看法的改变会对共和党人的竞选造成一定影响，但是他认为，主要的共和党总统竞选人会继续推动自由贸易的主张。
处于领先地位的共和党总统竞选人、前纽约市长朱利安尼最近接受媒体采访时表示，他们的哲学必须是，不是看他们能够设置多少保护主义措施，而是如何创造出可以销售到海外的新产品。他说：“这是朝向未来的看法。贸易保护主义者正在试图做的就是锁定过去的不足。”
共和党人对自由贸易看法的逐步改变以及民主党人对国会的控制意味着贸易扩张的前景将不是一帆风顺的。
随着布什总统享有的贸易协议快速审批权在今年6月过期，美国政府已经达成的一些双边贸易协议是否会得到国会的批准呢？美国企业研究所的巴菲尔德认为，从目前看起来，美国与秘鲁和巴拿马的贸易协议几乎肯定可以获得通过，但是不清楚美国与哥伦比亚和韩国的贸易协定的命运将会如何。
经济合作与发展组织在新近发表的一份研究报告中指出，由于全球化所带来的利益没有得到公平的分配，人们对全球化的支持有所削弱。
