一次大型国际体育赛事不仅是对东道国组织能力、竞技水平和硬件设施的检验，也是对其民众素质、服务质量以及空气状况等“软性指标”的考察，因为它直接关系到参赛运动员和观众的身体健康和生活品质。
*小小撞车纠纷竟阻断交通*
满载新闻记者的大轿车行驶在一条繁忙的公路上。突然，前面的一个十字路口出了状况，南来北往的车辆都停了下来。记者从窗口望去，只见一辆计程车和一辆装满水果的手推售货车顶在了一起。推售货车的人和计程车司机站在一起，为到底是谁的责任大声争吵，周围挤满了看热闹的人。
10分钟过去了，这场街头论战还没有结束，交通警察也没有踪影。大小汽车纷纷从事故现场绕道而行，而且谁都不让谁，汽车喇叭声响成一片。环望四周，堵塞的汽车长达几百米。
大轿车上的记者们不住地摇头。球赛再过一个小时就要开始了，记者们要赶到球场采访报导。几位外国记者小声议论起来。有的说，他们为什么不把车挪到路边去，让其他的车辆通行；有的说，交通警察为什么这么长时间还没有抵达；有的问，计程车司机和推货车的 在吵什么；有的说，一个小小的事故，为什么这么多人围观；还有的说，为什么其他车辆互不相让。
*中国发展具有双重性*
到达新闻中心后，记者同美联社驻北京体育记者斯蒂芬.韦德进行了交谈。韦德从去年12月开始常驻北京，负责报导体育赛事以及北京奥运会的准备工作。
他说，在西方记者的眼里，中国具有双重性。
他说：“你看到一个非常现代的中国，你也看到一个正在发展的中国。你看到那些不惜代价建造的美丽的建筑物，你也看到堵塞的道路、混乱的交通，自行车和汽车夺路，交通事故不断。”
韦德说，除了交通，空气污染也是一个严重的问题。建筑工地尘土飞扬，工业污染控制不力，而汽车数量的急剧增长也导致空气污染日趋严重。他说，到明年奥运会开幕的时候，北京的机动车数量将达到330万，也就是说每天增长1000辆。即使道路再宽阔，也没有办法容下这么多的车辆。
*提高社会水准需做深层文章*
记者问韦德，中国政府目前正采取一些措施减少交通，减少空气污染，比如“无车日”、公车专用车道等等；另外，中国政府也在教育人民“迎奥运、讲礼貌、树新风”，他来到中国的10个月来是否看到了成效。
韦德说，中国政府的确在付出努力，教育中国人民不要随地吐痰，等公车时要排队，计程车司机要讲英语，开车时不要突然换线等等。但是在他看来，这些只不过是表面的变化。
韦德说：“表面文章很容易做。从某种意义上来说，奥运会就像好莱坞电影一样。毫无疑问，北京奥运的场馆会很大，很漂亮。但是，建造漂亮的奥运场馆并不会改变中国老百姓的习惯，也不会改变政府的政策。”
当然，有的外国记者对中国城市的交通和空气质量也有不同的看法。江桥仪典是日本一家足球杂志的记者，第一次来中国采访。他对记者说，来中国前，他听说中国城市里的交通很糟糕，空气污染很严重。
但是，来到中国以后，他发现，情况和他听到的有很大的不同。他说：“交通很流畅，火车很舒服，飞机也很准时，空气质量也还不错。”
