明年是美国大选年。在美国，选举国家和地方官员是从选民登记注册开始的。美国政党把这一程序看作是他们选举策略的核心部份。
在首都华盛顿特区的一个联邦法院里，一些人刚刚参加入籍仪式，正式成为美国公民。除了公民证书外，他们还得到了一张选民登记的表格。对于政党来说，这些新公民是他们扩大政治影响的好机会。
简单的说，民主就是多数人说了算。在民主社会里，这是通过投票来实现的，但是你必须登记注册才能参加投票。在2004年的总统大选中，72%有资格投票的美国人是注册选民，有些人是民主或共和党成员，有些则是没有党派从属的。
在美国，搬家就要重新登记注册，才能保持投票资格。各州还要求搬家的居民重新办驾照。根据1995年通过的一项联邦法律，更新驾照和选民登记可以同时办理，大大增加了注册选民的人数。此外，亚利桑那和华盛顿这两个州还开办了网上注册。其实，民间团体多年前就开始利用因特网鼓励人们注册投票。
*人口构成变化改变两党实力对比*
马里兰州的共和党官员弗莱德.弗莱希曼说，选民登记是争取和巩固政治权力的重要部份。他说：“在马里兰，共和党是少数党，所以我们就更得尽量让更多的选民去登记注册，增加实力，跟民主党在平等的条件下竞争。”
2007年初，国会参众两院的控制权从共和党转到了民主党人手里。鉴于这种情况，民主共和两党在2008年大选前都开始积极网罗新选民，特别是那些愿意从一个政党转向另一个政党的人。
人口构成的变化也改变了某些州县的两党的实力对比，从而为一方进军对方的传统领地、登记新党员创造了条件。马里兰州的民主党官员说，找到这样的人，保证他们在选举日会去投票，跟动员老党员一样重要。
她说：“对于我们来说，联络到每一个人，让他们登记，然后去投票，是非常重要的。”
