印度刚刚结束了其最为雄心勃勃的海军军事演习。参加这次名为“马拉巴”军演的有美国、日本、澳大利亚和新加坡的海军舰艇和战机。印度海军试图在具有战略意义的海域占据主导地位，与此同时又不愿惹恼印度在亚洲海域最大的潜在对手中国。
现代海军舰只中最令人羡慕的莫过于航空母舰特混舰队。有了它就可以展开舰队袭击，增援战机几分钟之内就可以飞上天空。
*希望获得能起降多种战机航母*
印度东部地区舰队司令班索尔是视察这次军演的将领之一，他们观看美国战机从美国小鹰号航母特混舰队上腾空而起，在孟加拉湾上空飞翔。班索尔海军中将说，这些都是印度军官和水兵需要学习的先进技术。
他说：“希望我们将来也能出动3艘航母。那时我们需要了解如何在海上操作这些航母。”
印度拥有一艘名叫“维拉特”号的航空母舰，这是印度从英国海军那里购买的旧航母，原名为“竞技神”号。该舰退役的时间订在2012年。“竞技神”号航母的飞机跑道非常短，能在“竞技神”号起落的只能是英国造的鹞式战机。鹞式战机能够在很短的跑道上起飞，返回航母时又能够像直升机那样垂直降落。
这一点对于印度雄心勃勃的海军计划构成了严重限制。现在，印度终于有了足够资金，可以获得能够起降多种战机的航母。
印度从俄罗斯订购了一艘已经服过役的此类航母。但是，交货因故推迟。此外，印度还计划自行建造两艘新航母。
*保持航母作战状态面临挑战*
在马拉巴军事演习期间，在“维拉特号”上，美国海军第7舰队指挥官道格.克罗德说，印度政府清楚地认识到现代航母如果要保持战时准备状态的话，就需要大笔资金投入，以及训练有素的舰组人员。
他说：“拥有额外的航空母舰就意味着更多的调度灵活性。但同时也意味着更大的舰组人员、更多培训以及更多飞行员。同时，这也意味着更多的备战能力。在美国海军，我们的航母数量从15艘下降到12艘，又降到11艘。我们不得不应付这种削减。”
印度似乎急于建造能够主导印度洋和孟加拉湾的海军。这将使得印度在对手巴基斯坦面前获得无可争辩的制海权。
*低调处理军演与中国关系*
与此同时，中国正在建造自己的航空母舰，并且看起来日益试图确保中国在南部海域的军事存在。曾经担任过美国副助理国防部长的彼得.布鲁克斯说，中国的意图引起了印度和其他亚洲国家的关注。
布鲁克斯说：“中国正在印度洋进行一系列活动，这令人希望得知中国的意图。在日本与中国举行会谈时，日本曾呼吁中国提高军事意图和军费开支的透明度。”
在孟加拉湾参加联合军演的海军将领有意分享各国战术知识，但却试图避免就战略意义发表评论。
日本海上自卫队的高级将领香田洋二说：“我们不应当以政治为主导。日本和中国的关系也是日益紧密。另外，我们对国际合作的参与也在日益扩大。”
不过，人们不难发现各国建立强大海军背后的动力。日本担心，一旦中国武力攻台，日本有可能被卷入战争。日本对中俄联合海军演习也感到不舒服。印度则紧张关注中国在巴基斯坦修建港口以及中国跟孟加拉国、缅甸、马尔代夫和斯里兰卡建立联系。
*印度“向东看”政策*
印度东部地区舰队司令班索尔强调说，印度海军与很多国家举行了联合军演和训练，但并不仅仅只跟那些被视为是美国盟国的国家进行军演。
他说：“我们有自己的特点。我们现在有‘向东看’的政策。我们跟所有的东南亚国家建立友谊的桥梁。我们跟他们有很多互动。这是一片开放的海域，我的意思是海洋的美丽。我们的海洋政策不受东部或西部的束缚。”
中国和印度也进行了海军交流。但是印度官员说，在北京方面的要求下，他们被限制在最基本范围内。
美国第7舰队上一次驶入孟加拉湾还是在1971年，当年是为了震慑印度。印度当时正在跟巴基斯坦打仗，那场战争导致孟加拉国的诞生。
马拉巴军演表明，印度跟美国的关系自那以来有了极大的改善。它还显示，自那以来地区合作已经大大向前推进，尽管这次军演突出显示了从印度到中国这些地区大国日益增长的抱负所形成的威胁。
