来自田纳西州的前参议员弗雷德.汤普森星期四将正式宣布角逐共和党总统提名，从而结束外界几个月来对他是否有意问鼎白宫宝座的猜测。汤普森的加入将对2008年竞选产生重大影响。
汤普森几个月来一直在试探大选这池水的深浅。他的竞选班子说，汤普森星期四将通过网上视听宣布参选的消息，然后去走访爱奥华、新罕布什尔和南卡罗来纳等几个最早举行初选的州。
汤普森最近在全国各地，包括新罕布什尔州的演讲中多次暗示他将参加明年的大选。他说：“我们是世界上最繁荣、最强大的国家，纵观世界历史，我们为更多的人带来了更多的自由。200多年来，我们是世界各国寻求自由的人民的灯塔，我们将继续指引他们前进的方向。作为一个国家，我们将一如既往的强大，作为一个政党，我们将一如既往的强大。”
*冲击其他共和党人选情*
政治问题专家说，汤普森参选可能立即就会对已经拥挤不堪的共和党总统竞选大军带来影响。
维吉尼亚州立大学的政治学教授拉里.萨巴托表示，汤普森似乎让大部份保守派人士感到满意，而其他的竞选人都做不到这一点。
萨巴托说：“汤普森和好莱坞的关系使他看上去有些象里根，共和党一直要提名里根，就象民主党人一直要提名肯尼迪一样。”
面对前麻萨诸塞州州长罗姆尼、前纽约市长朱利安尼和前阿肯色州州长赫卡比等共和党竞选人，保守派选民现在似乎还拿不定主意。
*会赢得保守派支持*
华盛顿智囊机构美国企业研究所的约翰.福蒂埃认为，汤普森很可能赢得共和党内社会保守派的支持。
福蒂埃说：“他是来自南方的参议员，南方各州是共和党的票仓。他比较保守。回头看看他在参议院这些年，好像各种色彩都有一点。他在很多问题上和约翰.麦凯恩站在一起，有时坚持己见，不过总的来说相当保守。他知名度挺高，挺随和，挺让人喜欢。”
汤普森在民调中表现很好，尽管他还没有正式参选，但在全国民调中往往排名第二，仅次于朱利安尼。不过，汤普森的筹款情况令人失望，这一点没有逃过竞争对手的眼睛。
*使选民看到新面孔*
包括斯图尔特.罗滕伯格在内一些专家认为，汤普森推迟参选对他有好处，目前还没有任何人在共和党总统提名的竞争脱颖而出，汤普森这时候出现，使选民看到一张新面孔。他说：“共和党人有个问题，这就是，他们没有一位理想的候选人。所有的候选人都有这样那样的毛病或不足。”
汤普森1990年代曾任联邦参议员，不过他最为人所知的还是他在电影和热门电视剧《法律与秩序》里扮演的角色。
