美国的玩具公司最近召回大批在中国制造，涂有含铅油漆的玩具，外界因而注意到每天都会接触这类玩具的儿童，可能遭遇什么样的危险。很多国家禁止使用含铅的材料，但是，生活在贫穷地区的儿童，每天仍然暴露在铅毒的威胁之下。
很多儿童生活在贫困地区，随时可能接触到铅毒。怎么样知道一个孩子有没有铅中毒呢？据医生说，除非铅的含量到了使孩子发病的程度，否则是无法知道的。
在中国的甘肃省，有一个9岁的儿童住在一个制铅工厂附近的村里，这个儿童名叫周文元。
他说：“我经常头晕，腿疼......”
据报导说，周文元的血液中所含的铅比正常的含量高出5倍，住在这个村庄里面的其他儿童也由于环境的关系而有铅中毒的现象，他们被送进医院，检查的结果证实他们的血液含有大量的铅。
小儿科医生鲍森说：“世界上血液含铅量过高的儿童大都没有任何明显的症状，只有经过验血，才能知道他们的血液中是否含铅过量。”
鲍森医生也是儿童环境卫生专家，他说，儿童铅中毒的危险性比 成年人大的多。
鲍森说：“儿童的身躯比较小，他们所吸收的铅不能分散，另外一点是，在成长期间，儿童的脑部正在发育，比较更容易受到伤害。”
即使在发达国家，铅中毒也是一个问题，在美国，一些老旧的房屋仍然涂有含铅的油漆，漆的碎片含有氧化铅，带有一点甜味，对于把任何东西都会放进嘴里的年幼儿童来说，特别危险。漆的粉末，还有含铅汽油的烟气也会被吸入人体。大多数国家禁止把铅加在燃料里面，或者限制铅的含量，但是，在全世界至少三分之一的国家里，一般车辆所使用的仍然是含铅汽油。
鲍森医生说，居住在公路附近的儿童最容易受害。他说：“汽油所含的铅会从车辆的排气管喷到空气里面，随着空气到处飘散，它会沾在食物上，沾在田地里的农作物上，沾在房屋的地板上，沾在床上，无所不在。”
鲍森说，解决这个问题的方法很简单，他说：“铅毒是不应该存在的，解决的办法是不要把铅加在汽油里面，确保有儿童居住的房屋是安全的。这样我们就可以把问题解决，但是我们一直没有政治意愿来采取这样的措施。”
