拥有全球最大赌场的美资度假村酒店“威尼斯人”在澳门开幕。负责人期望，度假村的设施有助于带动珠江三角洲地区会议展览业的发展。不过有分析担心，新赌场开业将导致澳门的经济和社会问题恶化。
位于澳门金光大道的“威尼斯人度假村”星期二下午举行剪彩仪式，晚上正式对公众开放。耗资24亿美元兴建的威尼斯人占地接近30万平方米，有3000个酒店客房，可以容纳1万5千名观众的综合体育馆，大型表演场地，有350家店铺的购物中心，和设有800多张赌桌和3000多部老虎机的全球最大赌场。
度假村也将主力发展商务会议和展览业务，里面的会议展览中心面积超过10万平方米。据了解，新的会展中心未来两年将要举行40多个国际大型展览。
集团负责人、拉斯维加斯金沙集团行政总裁威廉怀德表示，期待未来澳门和香港的会展设施能互补功能。
他说：“实际上，澳门和香港有强大需求，我们相信和香港有互补作用， 最后把这个场地和香港的场地联系，加上广州，东莞等珠江三角洲地区，成为世界会议展览中心。”
威廉怀德希望，新的设施能吸引会议及展览活动转到澳门举行，并带来高消费的商务旅客。澳门民主派立法会议员吴国昌表示，星期二开幕的威尼斯人和近年开幕的其他大型外资赌场，性质并不相同。
他说：“过去几年澳门也有一些新赌场落成，而且有不错的收入，但是这些赌场都以赌博为主。他们之所以成功，完全是因为中国大陆来澳门的游客非常多，可是澳门政府当然希望除了依靠博彩业之外，引进旅游、会议、展览和物流业等等。”
吴国昌批评近年来澳门政府不断以贱价批地，造成投资过热，大量良莠不齐的投资项目伴随着威尼斯人度假村同时上马。他说：“2004年澳门的酒店总共只有48家，但是过去3年，已经落成或者正在兴建的酒店项目超过60个，而且规模都比过去的大。澳门政府过去几年都廉价批地，同时又不公开竞投，导致投资过热。”
澳门5年前开放博彩经营权之后，博彩业快速增长，去年赌场总收益达到72亿美元，有分析认为，随着威尼斯人落成，到2010年澳门来自博彩的收益将达到130亿美元。
吴国昌相信，澳门将加快输入外地劳工，以配合兴建中的大型项目。他促请澳门政府动用博彩业带来的庞大税收，加强对教育和房屋的投资，缓和当地的劳资纠纷。
