中国商务部高级官员表示，预计中国在今年底或是明年初取代日本，成为美国的第三大出口市场。中国官员在强调美国对华出口增长强劲的同时，也对美国最近针对中国采取的一系列贸易措施提出了指责。
中国商务部副部长高虎城在北京举行的新闻发布会上表示，中国已连续5年成为美国增长最快的主要市场，年均增速达到24%。他说，在2001年，中国是美国的第9大出口市场，到2005年，中国已经成为美国的第4大出口市场。这位官员预计，到今年底或明年初，中国可望取代日本成为美国的第3大出口市场，仅次于美国的邻国加拿大和墨西哥。
华盛顿主张自由贸易的经济研究机构卡托研究所贸易政策研究中心的主任丹尼尔.格里斯沃德在接受采访时表示，这位中国官员指出了很重要的一点。
他说：“华盛顿总是把关注的焦点过于集中在中国作为向美国市场提供产品的国家。我认为，担心这个问题完全是错误的。由于中国增加进口，美国人每天都从中受益。但是华盛顿的决策者似乎忘记了，中国是美国产品的一个主要出口市场，而且几乎是唯一一个迅速增长的主要出口市场。”
不过，华盛顿经济政策研究所的高级国际经济学家罗伯特.斯考特则认为，美国对中国的出口增长迅速是因为中国对美国的庞大出口造成的。
他说：“中国是美国迅速增长的出口市场这个事实只是中国对美国庞大出口的一个反映而已。很多我们送到中国的产品只是用于在中国组装的产品部件，这些产品然后再出口到美国。这些不是用于在中国消费的产品。事实上，中国的整个生产机器都依靠这些美国产品来运转。”
这位经济学家还指出，美国同加拿大和欧盟等主要贸易夥伴的贸易基本上是平衡的。他说，美国同加拿大和墨西哥虽然存在贸易逆差，但是这种逆差同美中贸易逆差相比则是小巫见大巫。他还认为，美国向中国的出口增长速度也不能说明问题，因为它是从一个低的起点开始的。
在中美建交的28年时间里，双边经贸合作发展迅速。中美双边贸易额从1979年的25亿美元发展到2006年的2627亿美元，增长了100多倍。
*高虎城：中美经贸关系互利双赢*
中国商务部副部长高虎城说，这种经贸关系是互利双赢的，给两国人民带来了实实在在的好处。他援引美国研究机构的有关统计表示，在过去10年里，中国物美价廉的产品使美国消费者节省了6000多亿美元。到2010年，中美经贸合作可使美国的GDP增长提高0.7%，物价水平下降0.8%，每个家庭可支配收入增加1000美元。
这位官员在强调中美双边贸易给美国消费者带来好处的同时，也指责美国是一个强调贸易保护主义和不合作的贸易夥伴。他指出，美国从去年11月到现在连续5次发起针对中国产品的反倾销和反补贴调查。他说，在这么短的时间里针对中国产品发起如此高密集程度的双反调查是罕见的。
在中国产品的质量和食品安全的问题上，这些官员说，美国新闻媒体的关注是符合情理的。但是他们认为，有些个别媒体在这个问题上的报导以篇概全，蓄意炒作。
卡托研究所的贸易政策专家格里斯沃德认为，在美国，对美中贸易关系持批评态度的人试图利用民众对中国产品和食品安全存在的合理关注，来夸大这个问题的严重性。他也认为，美国的确存在贸易保护主义情绪。但是他说，中国不应该夸大这种情绪。
他说：“我认为，美国政府最近在世界贸易组织针对中国采取的行动不是贸易保护主义的迹象，而是正常贸易关系的一部分。这是我们应当处理贸易关系的方式，即通过法律途径、通过世界贸易组织和其他现有的贸易机制来解决争端。美国对其他世贸组织成员提起过诉讼也受到过起诉。这并不是什么新鲜事。”
针对中国宣布从美国进口的大豆中发现了质量问题，格里斯沃德说：“当然，中国政府有权对食品和产品安全进行监督，就像美国所做的那样。这里的危险在于，双方把对产品安全的关注作为限制贸易以及保护本国工业的一种手段。我认为，中国政府这样做是一个错误，美国这样做也是一个错误。我认为，中国采取这个举动的确提醒了美国的决策者，即美国也会受到其他国家在食品和产品安全问题上玩政治的影响。”
经济政策研究所的高级国际经济学家斯考特认为，中国对美国这个以牙还牙的举动只是一个空洞的威胁而已，因为美国要比中国处于强势得多的地位。
他说：“中国认为它可以违反早已确立而且在它2001年加入世贸组织时也接受的公平贸易法则而对美国采取惩罚措施，这是很值得注意的。”
斯考特说，中国的威胁对跨国公司、布什政府以及那些支持现状的国会两党议员来说可能有些价值，但是对实际的商业和经贸并不重要。
