美国失业率目前接近历史最低点，居民自有住房拥有率也达到历史最高记录。然而，民意调查显示，美国公众仍然对能否保持目前的经济现状感到忧虑，这是为什么？
*六成的人有错觉？*
过去66个月里，美国经济一直保持稳步增长的态势，创造了750万个新的就业机会，股票指数也纷纷创下历史最高记录。
但是，《今日美国报》和盖洛普咨询公司共同进行的民意调查却发现，十个受访者当中就有六个人认为目前的经济形势不如五年前好。
美国企业研究所的分析师戴斯蒙.拉克曼说：
“如果你认真研究一下经济数据，实际情况根本不是那样。如果你研究一下创造的就业机会，收入增长，如果你看一下实际的统计数字，就会发现，今天的美国中产阶级确实比五年前富裕很多，这点不存在问题。
*竞争多了 安全感少了*
拉克曼认为，许多乐观的指标表明，美国中产阶级的规模并没有缩小，但是随着全球经济不断改变美国人的工作方式，他们对自己的工作稳定和福利待遇而担心。
“今天我们的经济运转方式跟十年前、十五年前相比大不相同，如今涌现出大量的技术进步；遇到来自国外的激烈竞争，因此，我们可能没有十年、十五年前的那种安全感了。”
*收入虽猛增 差距在扩大*
美国保守的智囊机构传统基金会的雷.赫德曼认为，美国中产阶级变得越来越富裕。
“我们注意到，年收入在7万5千美元以上的家庭增加了一倍。年收入低于3万5千美元的家庭数量减少了，因为他们中有些家庭加入了中等收入阶层的行列。因此我们认为，美国家庭收入的涨幅非常明显。”
不过，美国联邦储备委员会主席伯南克最近承认，美国中产阶级的收入增长速度落后于高薪阶层。2005年，美国500强企业首席执行官的平均收入是普通工人平均收入的262倍。
赫德曼认为，不断扩大的收入差距并没有影响到中等收入家庭的生活水准。
“经济增长让大家都受益。既然大家都富裕了是个事实，那么，我们就不要计较别人比我们富裕多少。如果每个人都能从经济增长中分得一杯羹，那么我认为，大家都会愉快。”
*加倍辛苦的结果*
不过有的专家持不同的见解。美国布鲁金斯学会的伊丽莎白.雅各布斯认为，美国中产阶级没有得到经济增长中应得的好处；尽管家庭收入增加了，但美国人需要加倍地辛苦工作，才能实现收入的增加。赫德曼认为，可以通过学习深造增加收入。
“市场竞争日趋激烈，不仅是美国，世界各地都是这样，因此，要想更富裕，关键在于教育程度。美国已经从以制造业为基础的经济转型，成为更加重视知识的经济。”
在向经济全球化的过渡中，某些美国人会因为外包而痛苦地失去工作。许多专家认为，为21世纪美国工薪族建立更加坚固的安全保障系统，将成为2008年美国总统选举和国会选举的主要议题。
