中国实行对外开放以来，大批中国人不断移民海外。目前，中国移民已经遍布全世界150多个国家，几乎在全球任何地方都可以看到中国移民的身影。出国致富是无数移民的梦想。但是，美国专家的研究发现，多数移民，特别是中国移民，他们的这一梦想最后都会落空。经济全球化在创造大量财富的同时，也给移民的生存带来了巨大的压力。
*偿还蛇头债务遥遥无期*
美国纽约市的中国城有这样一个移民家庭，父母都是温州人，带着3个孩子，都在一家服装厂工作。一家5口都是非法偷渡来到美国的。庆幸的是，这一家全部偷渡成功，先后来到了美国。但不幸的是，他们为了偷渡欠下蛇头约20万美元的巨额债务，为了偿还这笔债务，这一家大小便开始了奴工式的生活。
美籍华裔教授邝治中教授在谈到这个非法移民家庭时非常惋惜地表示，这一家这样的日子还不知道要过多久。
邝治中说：“孩子们一到美国就要开始工作还债。他们一个星期要工作80个小时左右。我在跟孩子们谈话的时候听他们说，在中国他们家还不错，有不少土地，也有房子和一个大家庭。现在父母亲把他们弄到这里，挤在一个小公寓里，长时间工作。对孩子来说，这是很不值得，耽误了他们读书的机会。凭借着每小时5美元的工资，不知道要等到哪一年才能把债务还清。”
*中国商人海外经商基本不错*
邝治中教授长期从事移民研究，特别是中国移民。他说，冷战结束以后，全球经济一体化得到了快速的发展，从而引发了移民高潮。在过去十几年中，全球新增移民1.8亿人，约有五分之一来自中国，其中有技术劳工、商人、但大量的是普通民工。
《中国如何运用软实力改变世界》一书的作者乔书亚.库兰齐克在采访时表示，到海外经商的中国移民大体做得不错。
他说：“由于出境方便了，中国人去海外经商的人数大量增加。10年来，他们有的去了缅甸、泰国、老挝、柬埔寨，还有一部份去了非洲和拉美。这些人虽然遇到了各种各样的困难，但总体上看，他们在这些地方的表现都不错。中国的商品也受到了当地的欢迎，特别是在非洲等不发达的地区。”
*非法移民境况非常糟*
但是，众多的普通民工，尤其是大量非法移民的境况却相当糟糕。纽约城市大学亨特学院的社会学教授邝治中表示，这批移民受到多方面的限制，处境极为艰难。
他说：“许多中国人选择移民到欧洲或者北美洲。他们由于没有身份，只能采取非法入境的方式，自然也就得不到法律的保护和劳动保护。他们的雇主非常了解他们的境况，因而刻意压低他们的工资和待遇。再加上他们语言不通，即使是过去有一定技能的人，也只能忍受雇主的盘剥。他们的工资通常都要低于美国法律规定的最低工资，而且工作时间特别长。”
邝治中认为，移民状况的恶化在相当程度上跟经济全球化有很大的关系。在全球化时代，资本追逐利润，把大量的工作，特别是制造业的工作带往新兴经济体，发达国家的工人大都面临僧多粥少的问题，劳保福利和工人的权利也都下降到最低点。在这种情况下，移民，尤其是非法移民的处境就更加没有保障。相反，由于移民的涌入，许多国家的工人担心移民在抢夺他们的饭碗而要求政府对移民采取各种措施进行限制和打压，这更加重了移民的谋生困难。
在60、70年代时，普通美国人通过自己的努力进入中产阶层是一件很普通的事情。邝治中认为，这个好时光一去不复返了。现在，普通美国人要进入中产阶层则要艰难得多。那些通过非法渠道进入美国的移民要想实现加入中产阶层的梦想，希望更加渺茫。
*中国移民潮何时减弱难以预料*
邝治中教授表示，从历史上看，移民潮总是随着经济剧烈变动而起，又随着经济发展和稳定而逐渐式微。但中国经济规模如此之大，变化如此之剧烈，他认为，移民的浪潮还要持续相当长的时间。
他说：“我认为，经济处在起飞阶段的时候，移民浪潮还不是最糟糕的时候。经济起飞往往造成规模庞大的人口迁移。60年代的台湾、60年代到70年代的韩国都出现了经济起飞，也是这两个地方移民走向高潮的时候。大概用了20年的时间，这两个地方的移民潮开始放缓。中国最终也会这样，但中国这样大，经济发展这么快，什么时候国内能够给民众提供足够的较好的工作，这很难说。”
不过，邝治中表示，福建是移民之乡，经过20多年，现在有迹象显示福建的移民势头有所减弱。但东北又上来了，最近几年，东北移民欧洲、北美的人数大幅度增加。他表示，中国这么大，东北之后不知道又会轮到哪个省？
