土生土长的阿拉斯加人在过去一个世纪里经历了许多变化，其中许多是由基督教传教士带去的。阿拉斯加人手工制作的独木舟被摩托艇取代。他们清贫的生活得到政府的援助。尽管有这些来自外部的影响，但是阿拉斯加人仍然能够保持他们传统的生活方式。不过，这种现状不久也会改变。被认为是气候变暖导致的一些现象正在威胁阿拉斯加的自然环境。
迈克.威廉姆斯的大半生都是在阿拉斯加西部地区的库斯克沃克威姆河畔渡过的。这条河位于阿拉斯加西部的亚北极地带。威廉姆斯说，过去10年里不断上升的温度使得地球的冻土层持续融化，海水侵蚀问题不断加剧。贝塞尔、阿拉斯加和其它城镇不得不时常加固沿海的防护堤。
威廉姆斯：“我们花了数百万美元用于贝塞尔和阿拉斯加的控制海水侵蚀的计划。”
尼帕希雅克村等比较小的村庄不得不全部搬迁到其它地方。威廉姆斯：“这里原来是个村庄，由于海水侵蚀，村子被彻底毁掉，村民向内地搬迁。”
威廉姆斯是阿拉斯加各部落委员会的主席，这个委员会代表229个阿拉斯加原住民部落。他本人来自犹匹克爱斯基摩部落，这个原住民部落在冻土地带边缘生存了数千年。大多数人仍然是夏天打鱼、捕猎、准备好过冬的食品。阿拉斯加原住民的长辈见证了他们传统生活方式的变化，比如，出门旅行有机动车、政府援助他们改变清贫的生活等。不过，当地人说，全球变暖正在改变着自然界自身。
威廉姆斯说，甚至现在的雪片都跟以前不一样：“现在的冷跟从前不一样了。雪跟羽毛一样，天气稍微暖和一点，就迅速融化掉。”
凯蒂.科尔纳克是威廉姆斯妻子的祖母。她说，更加暖和和乾燥的气候带来的最大变化就是近些年的森林大火。威廉姆斯说：“凯蒂.科尔纳克从小到大从来没听说过山火。可是现在，到了夏天，不时有浓烟，有各种各样的火灾。”
威廉姆斯说，一些看上去微不足道的变化正在产生重大的影响。森林大火威胁到了脆弱的生态系统。越来越容易融化的积雪和越来越薄的冰层使穿过冰冻的河床更加危险。气候变化还影响到了野生动物，改变它们的迁徙路线和捕食习惯。
威廉姆斯：“气候变化的影响巨大，气候的微小改变，就会给我们的生活带来众多的影响。”他说，除非在全球的范围内采取行动，否则阿拉斯加固有的生存方式就会终结。
