美国智囊机构布鲁金斯学会近日公布调查结果显示，美国城市郊区的人口老化速度超过一些中心城市。这项研究认为，多年来，城市郊区一直是有子女的年轻夫妇喜欢安家的地方，这些人中的大部份是婴儿潮时期出生的。如今这些当年迁往郊区的年轻人都步入中老年，成为导致美国社会老龄化的主要因素。相比之下，因为退休而迁往郊区的老龄人口则为数不多。
以乔治亚州为例，预计从2010年开始，这个州65岁以上的居民人数10年内将增长40%以上，其中只有3%是外来人口。
布鲁金斯学会人口学家威廉.福雷指出，过去美国西部和包括亚特兰大、奥斯汀、拉斯维加斯、菲尼克斯和北卡首府罗利等被称为阳光地带的区域都是年轻一代美国人向往的地区。他预计，不出4年，上述地区55岁到64岁的人口数量就会开始猛增。布鲁金斯学会的研究还预计，从2000年到2010年的10年间，55岁到65岁年龄组的人数普遍增加，其中亚利桑那州增长幅度为80%，纽约州为33%。
福雷说，纽约市周围地区在二战之后曾经率先出现城市人口郊区化的趋势，20世纪80年代，市郊65岁以上的人口比例超过市区。而年轻人、外国人把纽约市当做追求梦想的胜地，加上移民的生育率比较高，这些都抑制了纽约市区人口平均年龄的提高。因此，纽约州的人口老龄化速度比其它州要慢。
专家认为，郊区人口老龄化速度加快的新趋势向老年人和他们的社区提供了全新的机会，同时提出了新的挑战。
*企业机遇*
美国老龄基金会执行理事米慈.麦克法特里克表示赞同。他说：“我认为人口老化确实提出了许多挑战和机遇。这些挑战和机遇可以说小，也可以说大，可以说带有个别性，也可以说带有普遍性。城市郊区许多人住的房子是他们的主要财产，随着年龄的老化，他们需要金钱支付一些帮助和服务，而这些在他们年轻时完全可以自己做。比如他们越来越需要有人帮助维修住房、打扫房间、整修院落等。这些日常维护，对老年人来说都是一种挑战。”
老年人的需要同时也给企业提供了机遇。米慈.麦克法特里克说：“随着婴儿潮出生人口的进入老年以及郊区老龄人口的增加，他们希望有一种新的、有创意的生活方式。这给企业提供了新的机会，它们可以满足老年人的需要，为他们提供服务。比如，有些人不希望跟老年人同住，那么郊区社区是否可以向老年人提供其它住处，而且还必须住在一楼，方便他们使用助步车或者轮椅。这些都是非常重要的。”
