美国军方说，他们俘获了一名伊拉克基地组织的高级份子。官员们说，被捕的基地组织份子马什哈达尼，在包括本拉登在内的基地组织高级人员中负责在伊拉克的联络工作。
马什哈达尼又名沙希德，他是7月4日在伊拉克北部城市摩苏尔被捕的。
美军伯格纳准将在巴格达告诉记者，一般相信马什哈达尼是在基地组织的伊拉克活动网中最资深的伊拉克籍人员，并且也是这个团体中埃及出生的头目马斯里的亲信。
伯格纳将军还说，马什哈达尼的任务是担任基地组织最高级的头目马斯里、本拉登和副手扎瓦赫里之间的联络人。
去年，马什哈达尼和马斯里开始在网路上成立了一个伊拉克伊斯兰国的组织，作为伊拉克基地组织的伪装组织。
伯格纳说：“照他的说法，伊拉克伊斯兰国就是一个前线组织。它为伊拉克基地组织内部的外国势力和领导层伪装起来，以便设法为伊拉克境内的基地组织领导层带上一个伊拉克的面具。”
伊拉克伊斯兰国说他们的领袖是巴格达迪，但是，伯格纳将军说，马什哈达尼告诉调查人员根本没有此人，那是一名演员在马斯里的指导下在录音带中扮演巴格达迪的。
*挑起宗教派系暴力斗争*
伯格纳将军说，马什哈达尼的被捕证实了伊拉克境内这些组织所进行的活动是由外国基地组织首领决定的，而不是伊拉克籍份子的决定。
伯格纳说：“马什哈达尼的被捕和他的供词给我们一个有关基地组织在伊拉克活动的更加完整的印象。虽然他们的一般成员是伊拉克人，但是伊拉克基地组织的高级领袖，正如我们过去所说的，大部分都是外国人。”
伯格纳将军谴责在伊拉克的基地组织挑起宗教派系间的暴力斗争。
伯格纳说：“他们毫无疑问的是伊拉克政府和伊拉克稳定局势的威胁，因为他们所扮演的角色是在升高宗教派系暴力冲突并且在其中火上加油。”
伊拉克和联军最近已经在巴格达南方几个省份，扩大他们追击伊拉克基地组织的行动。他们在基地组织过去在安巴省尔的据点获致显著的成功，当地的部落领袖都已经调过头来反对基地组织了。
