北京官员说，中央对香港实现双普选在时间上没有限定，也没有底线。有香港泛民主派人士认为，中央政府此举是促民主派让步或是玩弄政治语言。
香港媒体报导，中央驻香港的中联办副主任李刚星期一在出席一个庆祝回归10周年的活动时表示，香港何时实施双普选，中央没有任何底线，只要按基本法循序发展。李刚还赠给香港人8个字：“早达共识，早有普选。”
香港明报称，亲北京的基本法研究中心主席胡汉青以及基本法委员会港方委员刘迺强也都在近日公开表示，2012年普选可以考虑，并指出基本法没有否定2012年实施普选。
中央官员和港府亲北京人士在《政制发展绿皮书》发表不到一个星期的时间里相继松动或者转换口风，是否意味着港人在2012年享有普选自由上前景光明？外间一些评论人士和参政的泛民主派议员并不以为这样的口头姿态意味着香港当前政制体系果真会有所变动。
香港评论员洪青田认为，中央官员这么说，是因为中央相信曾荫权政府对控制当前的局势，维持现状有信心，并非意味港人在2012年会享有更多的民主权利：“这个变动甚至不会超过几年前曾荫权向立法会提交的那个选举改革方案。我想不会超过那个时候民主计划的程度。”
洪青田说，说出类似“不排除，不否定”这样的话，只是一种言辞技巧，并不等于说港人在2012年“一定”或者“更有机会”享受较大程度的民主，中央官员讲出这样的话，是为了尽量减少政治代价。
香港职工会联盟秘书长、立法会议员李卓人则认为，李刚的话是想让香港泛民主派在普选进程上做出妥协让步，同意中央政府提出的一些不够民主的普选安排。
李卓人说：“让我们接受一些不民主的安排是(我们)就很难接受。所以他就想讲给市民听，如果民主没有进步的话，是民主派的责任。但是我们觉得，如果你提出的安排或者方案是民主的，那我们会完全同意。但是发球权、提出方案的权力不在我们这里，而在政府那里。所以我们在这方面就非常被动。这对民主派很不公平。李刚的目的是逼我们让步。”
另一位香港泛民主派立法会议员余若薇指出，要在普选问题上达成“共识”，立法会需有三分之二多数通过，对于泛民主派而言，现在最重要的还是内部应该团结，尽量以不同的方式从不同方面向市民解释这份内容繁杂的绿皮书，尽量让市民意见统一，形成主流集中民意。
余若薇说：“那么怎样才能达到共识呢？假如太多不同意见，政府会有很大空间弄一个方案出来，最后是个不民主的方案。所以从民主派的角度看，是要市民不单支持民主，而且是要支持同一个方式的民主。”
余若薇和李卓人指出，目前立法会在如何教育市民方面已经有统一的主流意见。他们认为2012年实现双普选的希望并没有消失，并冀望民众借这次绿皮书咨询意见的机会集中表达民主普选的意愿。
