备受关注的中国山西新闻工作者兰成长被非法矿主等人殴打致死一案得出一审判决，主使打人的被告和几名帮凶被判处无期和5年到15年不等的徒刑。评论人士认为，官方原来并没有特别想让这个案子跟保护新闻自由相联系，但是由于正赶上震惊中外的奴工事件在山西爆发，为了维护当局的形像和平息公愤，所以才对不法矿主予以严惩。
山西省临汾市中级人民法院星期三判处被告人侯振润无期徒刑、郑文平等5人分别被判处5至15年有期徒刑。此外，法庭还判定被告人赔偿死者亲属38万元人民币。
法庭文件显示，被告侯振润在山西省大同市地区私开煤矿。2007年1月10日，中国贸易报山西记者站聘用的工作人员兰成长和常汉文被认作假记者，受到被告等人的殴打。兰成长于被打后的第二天死亡。
中新社的报导说，国家有关部门对兰成长案给予关注，警方高层也曾要求迅速查办。
*奴工事件所带来的舆论压力*
中国维权人士胡佳认为，这个案子的判决显示出山西省当局和中国公安部门在黑砖窑奴工事件中所感受到的舆论压力。他说：“我个人感觉他们没有特别的想把这个案件作为一个特定的跟新闻自由有关的案件，所以没有想把这个案件判得比较重。但是最近山西出现了黑奴工的问题，山西省政府以及国家公安部，尤其是当地的公安机构公检法系统受到强大的压力。就是说，山西成了一个枉法之地、成了一个法制和人权的盲区了。”
胡佳指出，从这次对兰成长案件的判决来看，山西司法系统迫切想要平息民愤，挽回影响。他说：“现在这种判决，我认为，它是整个司法方面急于想要平抑民愤。因为奴工事件使它丢了人，实际上是中央政法委系统整体上的一种失误。所以我觉得，它有一种平抑民愤的作用，也是为了给国际社会看一下，就是说，新闻记者被殴打致死，中国政府在这方面并没有手软。”
*对新闻控制仍未放松*
另一方面，胡佳说，从海外中文网站博讯网的独立公民记者孑木被关押一事来看，北京当局对新闻的控制并没有放松。不过，他还表示，中国政府最近决定把突发事件应对法当中有关媒体不得违规擅自发布突发事件信息的条款删除，也让人们对中国新闻工作者和公民记者可以发挥的积极作用感到乐观。
