教皇本笃十六世即将发表对中国天主教徒的信函。中国官方教会人士预期教皇的这封牧函和中梵建交有关。
据报导，教皇本笃十六世写给中国天主教徒的牧函已经定稿。香港天主教会人士对美国之音说，他们正在等待中文译本，但是现在还没有人知道牧函的内容。
美联社星期一报导说，爱国天主教会上海教区主教金鲁贤接受意大利的一个宗教杂志采访时表示，中国官方教会正热切期待教皇的这封牧函。
*冀海雷：至少能推动关系缓和*
中国北方进德天主教社会服务中心的冀海雷神父星期三接受美国之音采访时透露，教皇的牧函应该是和中梵建交有关，即使没有直接关系，至少能推动中梵关系缓和。他预期中国教会很快就会看到这封牧函。
冀海雷神父说，官方教会日前已经参加过一些学习，讨论了官方教会应对教皇牧函的方向。他说：
“对社会发展方面，对教会发展方面或者对国家政治这方面，希望能多从积极方面考虑，理解，然后去发挥教会在社会中间的积极因素，来促使教会在社会上更好发挥其传统作用，为社会发展做些贡献。”
*官方和地下教会分久必合？*
金鲁贤主教接受意大利杂志采访时曾说，官方和地下教会的和解与合一非常困难。冀海雷神父的看法是，地下和地上教会合一是中国教会发展的大方向，他认为二者的教义和教规都相同，合作上应该没有困难；但由于存在长期以来历史遗留下来的问题，因此大家还在探讨合作的切入点。
中国天主教爱国会副主席刘柏年则表示，中国教会不管地上，地下和普世教会，都是一个教会，出现地下教会是因为来自梵蒂冈的政治因素。中梵建交后，地下教会就可以公开了。
“有的是政治原因造成的。(记者：政治原因能克服吗？）这要看梵蒂冈的态度了。梵蒂冈改变对华政策，恢复关系了，改善关系了就 容易解决。”
香港一位天主教人士则认为，地上和地下教会不合，与官方教会走国家路线有很大关系；宗教政治化就会变质，成为人的手段，失去了宗教的超越性。这位人士说，教皇一直非常爱护中国的天主教徒，梵蒂冈希望与中国建交就是希望回归到天主教的本质。
*林瑞琪：中国有顾虑*
香港聖神研究中心研究员林瑞琪认为，对于和梵蒂冈建立关系，中国其实是有顾虑的。林瑞琪说：
“它作为21世纪国际舞台上的主要成员，它要按照国际标准来处理，在处理宗教自由和公民社会中的个人权利方面，要照顾到国际一般惯例； 另一方面，一般在其他地方不会出意外的，可能在中国因为人口太多会出现不安定因素，处理宗教自由很小心。”
中国于1957年成立官方的天主教爱国会，并且自行任命主教，梵蒂冈则一直不承认中国官方教会，坚持对罗马教廷忠贞的教徒则走入地下。
梵蒂冈估计，中国的天主教家庭教会有一千多万人。中国如此庞大的教徒人数对于罗马天主教而言，是一块极其珍贵的开发之地。
