美国国防部长罗伯特.盖茨在新加坡出席地区安全会议期间，对于中国提升军力作出了较为和缓的表态。盖茨说，他有理由对美中关系表示乐观。
盖茨在第六届亚洲安全会议上指出，虽然美国担心中国的军力发展以及在互不信任的情况下可能会产生不必要的误会和冲突，但是他认为只要两国继续交往，就可以随着时间的推移而增加互信。盖茨说，有理由对美中关系的走向保持乐观。
盖茨说：“美中两国在各个层级的军事交流都得到了加强。随着我们打交道的经验逐渐丰富，随着时间的推移，我们可以建立以互信为基础的关系。”
美国威斯康辛大学政治系教授王建伟认为，盖茨的对华政策发言从总体上来说要比他的前任拉姆斯菲尔德有所缓和。
*与拉姆斯菲尔德不同*
王建伟说：“盖茨对美国的外交政策，尤其是对华政策的指导思想和拉姆斯菲尔德有所不同。拉姆斯菲尔德在2001年上任以后，尤其是在中美撞机事件以后，积极反对两国开展军事交往。他认为美国在这种交往当中根本就得不到什么好处。
“盖茨上台以后，主要精力是放在伊拉克上，在对华方面，可以说还没有形成自己独特的做法。不过，他整体的外交构思属于比较稳健的现实主义学派。所以在对华政策方面，从盖茨已经发表的言论来看，基本上是希望和中国加强沟通。”
中国政府说，中国的国防开支在2007年将增加17%。但是，美国国防部上个月推出的中国军力年度报告说，中国的国防预算比实际公开的要高出两到三倍。盖茨也在亚洲安全会议上再次表示，希望中国在军费开支问题上增加透明度。
中国军队副总参谋长章沁生中将在大会上强调，中国公布的军费开支情况属实。他说，中国军费增加是为了购置军服、军事训练和提高军人的工资和退休金。
*计划设立军事热线*
不过，章沁生也表达了中国愿意和美国加强合作的意愿。他说，两军之间计划设立热线，以便加强沟通。
美国威斯康辛大学政治系教授王建伟认为，包括美国盟友在内的大多数亚洲国家意识到，亚洲地区的热点问题，比如北韩核武器和台湾问题，都需要美中两国合作才能解决。因此，这些国家也乐见美中加强军事往来。
王建伟说：“亚洲国家希望美国和中国在军事方面加强往来、减少误解。所以现在中国和美国要建立军事热线。其他国家也是乐观其成。”
主持这次安全会议的新加坡总理李显龙说，大多数亚洲国家并不把中国的军费开支看成是对地区安全的威胁。
*希望美军留驻亚洲*
但是，新加坡和其他亚洲国家希望美国在亚洲保持军事存在，以此作为地区稳定的保证，同时抗衡中国日益增长的影响力。
盖茨在讲话中表示，美国不会因为在伊拉克和阿富汗的军事行动而忽视在亚洲担负的责任。他说：“作为亚太地区的强国，美国在这里有着长期的，重要的政治、经济和安全利益。尽管美国在其他地区负有义务，但是我们仍然会履行在亚太地区的承诺。”
盖茨还呼吁亚洲国家增加对阿富汗和中亚地区前苏联加盟共和国的援助。他说，如果听任这些国家形势恶化的话，这些地方将成为滋生恐怖主义的温床。
