美国海军一位高级指挥官最近在澳大利亚表示，中国会全力发展远洋海军能力，以核潜艇来保护各海上能源运输航线的安全。但有军事专家对这一说法的可操作性提出质疑。
*经济发展促使中国扩大海军力量*
美国驻日本海军司令凯利少将最近在澳大利亚表示，中国正在发展远洋舰队，即远离中国本土和近海海域的海军力量。而这支力量的主要任务是为中国的海上能源运输线保驾护航。
据澳大利亚广播公司报导，凯利少将在堪培拉出席珊瑚海海战65周年纪念活动时说，正如美国需要一支远洋海军来保护其在全球的利益一样，随着中国经济的发展和对全球各地能源需求量的增加，近海海军已经不能担负保卫中国经济利益的任务，中国需要一支延伸到亚太地区和印度洋的海军，以保护那些为中国运输原油和矿物的船只。
中国刊物“青年参考”援引凯利少将的话说，中国要保护的重点运输航线包括澳大利亚到中国、非洲到中国、中东到中国和南美到中国的航线。保护的任务将主要由核潜艇来秘密执行，而不是水面舰只，从而实现低调而有效的目标。
*专家认为潜艇护航并不适宜*
但是，在美国的军事专家林长盛认为，用潜艇为远洋运输船护航，从技术上来看是不合适的。
林长盛说：“潜艇的最大效能是它潜在水下，别人不知道。所以核潜艇虽然威力很大，却很难被用于民用船只的护航。第一，潜艇除了本身配备的鱼雷和导弹之外，并没有其它像火炮之类的武器，所以它没有办法制伏海盗船只。第二，如果要用潜艇对付某些国家，潜艇一旦浮出水面之后，它的脆弱性很大，很容易被反潜机和其它军舰击沉。”
林长盛认为，中国海军的主要任务还是近海防护和中等海域作战，发展空间很大。因此，凯利少将所说的的海军保护全球经济利益可能会是中国海军未来发展的一步，但是，目前还很难想象中国海军游弋在全球海洋的主要运输航道之上。
林长盛说：“现在世界上的货轮和油轮基本上没有什么护航的舰只跟着，任何国家都不派，我不知道为什么中国要派。这些年中国和海外进出口贸易有大量的船只，没有听说过发生什么事故。 中国现在可以‘白蹭车’，‘吃免费午餐’，因为美国海军已经把全球海域控制了，各个海域是很安全的。”
*中国潜艇尾随小鹰号引起警惕*
中国海军很少在远洋作业。但是，去年10月，美国“小鹰号”航母及其战斗群在日本冲绳县附近公海行驶时被中国海军悄然跟随。中国的一艘“宋”级柴油动力攻击潜艇在没有被美国战舰发现的状况下，从距离“小鹰号”5海里的地方浮出海面。凯利少将说，正是这件事情发出了一个信号，那就是，中国海军已经不是近海海军了，而是会再走远一些。
他还表示，中国海军目前是仅次于美国和日本的世界第三大海军。美国的华尔街日报也曾在2004年指出，中国除了现有约70艘潜艇之外，还将在2010年以前把20艘配备了先进武器的常规和核潜艇投入使用。不过，军事专家林常盛认为，若论武器数量和兵力，中国海军可能可以排到世界第三。但是，若论战斗力，则远远排不到这么高。
