有关方面呼吁重新评估美国进口食品的安全问题。美国从中国进口了受污染的宠物食品，导致15只狗和猫的死亡。随著美国进口货物的迅速增进，保持食品安全的工作面临越来越大的挑战。
今年年初，一些狗和猫开始出现不明原因的死亡，美国官员随后展开了调查。结果发现，从中国进口的宠物食品中有一些成分，特别是三聚氰胺是部分宠物死亡的原因。
三聚氰胺是一种用来生产塑料和肥料的化学物质。美国政府说，美国不允许把它用来生产人或者动物的食品。
目前人食用了三聚氰胺的后果还不清楚。事实上，初步实验并没有发现这种化学物质含有剧毒，所以，一些科学家正在寻找可能会促进三聚氰胺毒性的第二种化学成分。
不过，宠物食品的恐慌以及随后在动物饲料里发现的三聚氰胺在美国引起了对进口食品安全问题广泛担忧。
*议员：下次再出问题也许要严重得多*
美国国会众议院农业委员会星期三在华盛顿召开听证会，一些议员在会上表达了这样的担心。
农业委员会的主席、来自明尼苏达州的民主党议员彼得森说，1996年到2005年间，美国的农产品进口量增长了213%，而其中接受检查的产品所占的比重下降到了1%，在这种情况下，他想知道美国食品和药品管理局如何能确保美国进口农产品的安全性。
他说：“下次再有有毒食品或者饲料从我们的进口检查系统的巨大缺口进入美国时，我们不得不解决的动物或人体健康问题也许就要比现在严重得多了。”
*官员：面临一系列复杂挑战*
美国食品和药物管理局说，美国有大约15%的食品是从国外进口的，而像新鲜水果这样的一些产品进口量则达到50%到60%。
美国食品和药物管理局负责食物保护的助理局长艾奇逊说，他和他的同事们面临一系列复杂的挑战，包括担心恐怖分子故意攻击食品供给，还包括当这种问题发生时如何追查食品来源的问题。
他说：“我们今天讨论的三聚氰胺问题反映了我们面临的这些挑战，也说明我们需要新的科学和技术手段来更好地保护食品安全。”
艾奇逊在星期三的听证会上作证时说，他正在起草一份关于食品安全和食品防护的战略计划。他说，这个计划将利用来自其它政府机构的很多资源，包括情报机构和国土安全机构。
