中国官方新华社星期一报导，中国卫生部公布了2006年城乡居民的十大死亡原因，其中癌症成为头号杀手。
新华社星期一报导说，中国卫生部对30个城市和78个乡县进行了调查，统计数字显示，恶性肿瘤是2006年中国城乡居民死亡的最重要原因。
另外九大疾病是脑血管病、心脏病、呼吸系统疾病、损伤及中毒、内分泌营养和代谢疾病、消化系统疾病、泌尿生殖系统疾病、神经系统疾病和精神障碍。
这十种死因占死亡总数的92%。和2005年相比，城市恶性肿瘤的死亡率上升了19%，农村恶性肿瘤的死亡率则上升了23%。中国卫生部没有透露具体的死亡人数。
*全球性趋势*
专家指出，恶性肿瘤发病率上升是一个全球性的趋势，和人口老龄化以及环境污染等因素有关。
美国国立卫生研究院癌症研究所的专家王冬梅说：“一个是人口老龄化。肿瘤的发生一般和基因的accumulated damage有关系，也就是说，人活的时间越长，你可能受过的各种损伤就更多。再有一个原因呢，可能和污染以及人接触到的放射物质增多有关系。”
中国的癌症患者人数从1970年代开始大幅度上升，大约80%的癌症患者死于常见恶性肿瘤，包括肺癌、肝癌和胃癌。
*与吸烟及食品卫生有关*
美国食品和药物管理局的药物评审专家姚毅说，这些癌症的发病原因和吸烟以及食品卫生有关。
姚毅说：“吸烟没有完全控制。现在致癌原因还不是很清楚，但是，现在有很多致癌物质没有很好地控制，包括饮食里的添加剂、硝酸盐，都能诱发胃癌。”
专家说，中国是世界上吸烟人口最多的国家，吸烟和大部分肿瘤都有很密切的关系， 提倡戒烟将有助于减少肿瘤的发病率。
*加大预防力度*
目前医学界还没有找到治愈癌症的方法，专家呼吁各国要进一步加大预防的力度。美国国立卫生研究院的癌症专家王冬梅说：“中国其实更应该注重预防，一般来讲，大家认为要是在预防方面投入的力度再大一点，可以避免后面的资源浪费。”
据中国国内专家预计，在未来20到30年里，中国恶性肿瘤的发病率和死亡率会持续上升。专家还指出，农村恶性肿瘤的上升速度明显高于城市，成为农民因为看病而导致贫穷的主要原因。
